Waarom dragen voetballers roze schoenen?

Een speler staat klaar voor een vrije trap, de camera zoomt in — en daar zijn ze: felroze schoenen die bijna van het scherm af spatten. Geen subtiele tint, maar de kleur die je ogen dwingen te kijken.

De reden is simpel: het is marketing. Merken als Nike, Adidas en Puma kiezen bewust voor felle, opvallende kleuren om zoveel mogelijk aandacht te trekken. Roze werkt daarvoor bijzonder goed, omdat de kleur scherp afsteekt tegen het groene gras en op televisie extra helder overkomt.

De meeste spelers kiezen die kleur overigens niet zelf. Wie een sponsorcontract heeft met een schoenenmerk, draagt wat het merk dat seizoen uitbrengt. De speler is in dat geval net zo goed een lopend reclamebord als een voetballer — het merk bepaalt de kleur, de speler zet zijn handtekening eronder en bindt de veters.

Er zit geen tactische of functionele gedachte achter. Roze schoenen zijn niet lichter, niet sneller en geven geen betere grip dan een zwarte of witte variant. De kleur doet niets voor de pass en niets voor de sprint. Wat hij wél doet: opvallen in een wereld waar tientallen miljoenen mensen naar hetzelfde scherm kijken.

Dat maakt het ook een beetje een wedstrijd tussen de merken onderling. Wie het felst, wie het meest gedurfd — en wie het vaakst in beeld komt als de camera de voeten van een sterspeler volgt. Roze is daarin al jaren een winnaar, maar de kleurencarrousel draait door: wat vandaag schokt, is morgen gewoon.