Waarom dragen voetballers roze voetbalschoenen?

Een aanvaller zet aan langs de zijlijn, de camera zoomt in op zijn voeten en daar zijn ze: knalroze zolen die oplichten onder de stadionlampen. Thuis op de bank zie je ze meteen. In het stadion ook. Dat is geen bijzaak — dat is het punt.

Merken als Nike, Adidas en Puma kiezen bewust voor felle, opvallende kleuren omdat voetbalschoenen tijdens een wedstrijd continu in beeld zijn. Elke sprint, elke trap, elke stilstaande bal: de camera volgt de bal en de voeten die hem raken. Roze springt eruit op groen gras, zowel op televisie als in het stadion. Dat levert het merk beeldtijd op zonder dat er ook maar één advertentie hoeft te worden gekocht.

De meeste topspelers hebben een sponsorcontract met een schoenenmerk. Dat contract bepaalt niet alleen wélk merk ze dragen, maar vaak ook welk model en welke kleur — zeker als het merk een nieuwe colorway lanceert. Een speler die elke week voor miljoenen kijkers speelt, is het beste reclamebord dat een schoenenmerk kan hebben. Roze schoenen aan de voeten van een matchwinner worden de volgende dag opgezocht in webshops.

Daarbij is roze al jaren een vaste kleur in de voetbalschoenmarkt. Wat ooit als gewaagd gold, is inmiddels gewoon. Topspelers wereldwijd dragen ze zonder blikken of blozen, wat de drempel voor jongere spelers — en consumenten — verder verlaagt.

Sommige spelers gaan verder dan hun contractverplichting en kiezen actief voor roze als persoonlijke stijlkeuze. Op het veld is kleding grotendeels vastgelegd door het tenue van de club, maar schoenen zijn het kleine stukje vrijheid dat een speler volledig zelf invult. Roze schoenen zijn daarmee ook een manier om op te vallen tussen elf spelers in hetzelfde shirt.

De kleur en het contract lopen dus vaak samen op: het merk wil zichtbaarheid, de speler wil stijl, en roze op groen gras levert allebei op.