Xavi's eerste selectie meteen zonder twee sterkhouders

Een lastige start voor Xavi

Een nieuwe bondscoach wil normaal gesproken vooral rust en duidelijkheid uitstralen bij zijn eerste oproep. Xavi Hernández moet dat nu doen terwijl twee vaste namen in de Oranje-aanval al voor het eerste treffen wegvallen. Volgens Sportnieuws Voetbal trekken Kluivert en Malen zich terug uit de selectie voor de aankomende Nations League-duels vanwege blessures.

Twee klappen tegelijk

Het gaat meteen om twee spelers die de afgelopen seizoenen een vaste stek hadden in de Oranje-voorhoede. Malen speelt sinds afgelopen zomer bij AS Roma, na zijn tijd bij Aston Villa. Concrete statistieken over zijn seizoen daar of zijn interlandcijfers meldt Sportnieuws Voetbal niet, dus die laten we hier open.

De exacte aard van de blessures van Kluivert en Malen wordt in de berichtgeving niet gespecificeerd, en ook het moment waarop de twee zich terugtrokken blijft onduidelijk. Wat wel vaststaat: Xavi moet zonder hen improviseren, precies op het moment dat hij zijn eerste indruk als bondscoach wil achterlaten.

Ruimte voor nieuwe gezichten

Het gat dat Kluivert en Malen achterlaten, vult Xavi op met twee vervangers die volgens Sportnieuws Voetbal als opvallend worden omschreven. Wie precies is opgeroepen, maakt de bron niet bekend, maar het feit dat de bondscoach voor verrassende namen kiest, past bij het beeld van een nieuwe trainer die meteen zijn eigen stempel wil drukken op de selectie.

Voor spelers die normaal op de reservebank van het nationale elftal zitten, is dit precies het soort scenario waar ze op wachten: een blessuregolf bij de gevestigde namen, en een nieuwe bondscoach die nog niemand een basisplek heeft gegarandeerd.

Wat dit betekent voor Oranje

De Nations League-campagne begint dus niet met de voorhoede die Xavi voor ogen had, maar met twee gaten die hij meteen moet vullen. Zijn opstelling tegen de eerste tegenstander laat zien wie hij als eerste vertrouwt nu Kluivert en Malen er niet bij zijn.