Xavi negeert Depay, roept Zirkzee op

Zirkzee, spits van Manchester United, is opgeroepen als vervanger van Brobbey voor de resterende Nations League-duels van dit interlandblok, tegen Serbië en Griekenland. Over de exacte aard van de blessure van Brobbey is door de bondscoach niets naar buiten gebracht, alleen dat hij is uitgevallen na het duel met Duitsland.

Wat opvalt is niet zozeer wie erin komt, maar wie erbuiten blijft. Memphis Depay, 32 jaar en clubicoon van meerdere generaties Oranje, werd wederom gepasseerd. Ook Wout Weghorst, met zijn ervaring als targetman in grote toernooien, kreeg geen telefoontje. Voor de tweede keer op rij kiest Xavi voor de jongere garde boven de oude garde.

Een patroon, geen incident

Dat Xavi Zirkzee verkiest boven Depay is op zichzelf al opmerkelijk. Dat hij dat nu voor de tweede keer doet, maakt er een lijn van. Voetbalzone constateerde het al eerder deze week: de bondscoach passeert Depay niet toevallig, hij bouwt zichtbaar aan iets anders. Valentijn Driessen van VoetbalPrimeur sprak zelfs van een mogelijk "geruisloze aftocht" voor Depay, met de waarschuwing dat dit weleens einde verhaal kan betekenen voor de international.

Wat dit zegt over de spitsenpositie

Brobbey was tot voor kort de vaste eerste spits van Xavi, met 16 caps en 4 doelpunten voor Oranje. Zijn uitval tegen Duitsland dwingt de bondscoach nu om zonder testen op de zondag verder te kijken, en die keuze viel op Zirkzee in plaats van op de vertrouwde reserves. Het is een signaal dat de positie achter Brobbey niet automatisch naar de meest ervaren naam gaat.

Voor Serbië en Griekenland moet Zirkzee bewijzen dat hij die kans ook internationaal kan verzilveren. Voor Depay, inmiddels 32, wordt de vraag intussen steeds concreter: was dit een generatiewissel, of gewoon een tijdelijke omweg.