Ba chung kết World Cup: chỉ Messi mới làm được

Con số mà 100 năm lịch sử World Cup chỉ đếm được trên một bàn tay

Kể từ khi giải đấu ra đời năm 1930, hàng nghìn cầu thủ đã đặt chân lên sân khấu World Cup. Chỉ một người từng đá ba trận chung kết: Cafu — hậu vệ phải người Brazil, người đã có mặt trong các trận chung kết năm 1994, 1998 và 2002. Messi giờ đây đứng trước cơ hội san bằng kỷ lục đó, theo VnExpress Sports.

Hành trình của Messi đến trận chung kết thứ ba không phải là một đường thẳng. Năm 2006, ông còn là cậu thiếu niên 18 tuổi bị loại từ tứ kết. Năm 2010, Argentina thua Đức 0-4 ở bán kết — một đêm mà Messi đứng trên sân như người ngoài cuộc trong chính trận đấu của mình. Rồi đến 2014: chung kết đầu tiên, thua Đức 0-1 ở phút 113, Messi cầm chiếc cúp Cầu thủ xuất sắc nhất giải với khuôn mặt không thể giấu được nỗi đau.

Từ Rio đến Lusail đến đây

Năm 2018 là thất bại sớm nhất của ông ở giai đoạn knock-out — vòng 1/8, thua Pháp 3-4 trong trận đấu mà Kylian Mbappé nổ súng hai lần và thay đổi cục diện lịch sử bóng đá. Nhiều người nghĩ đó là dấu chấm hết cho Messi ở World Cup.

Nhưng Qatar 2022 xảy ra. Trận chung kết trước Pháp — có lẽ là trận đấu vĩ đại nhất trong lịch sử World Cup — kết thúc 3-3 sau 120 phút, Argentina thắng luân lưu. Messi ghi bàn hai lần, kiến tạo một lần, và cuối cùng nâng chiếc cúp mà ông đã đuổi theo suốt 16 năm. Ông khóc. Cả thế giới khóc cùng ông.

Và bây giờ là lần thứ ba

Messi bước vào World Cup 2026 ở tuổi 38 — một con số mà ở bất kỳ thế hệ nào trước đây đều đồng nghĩa với việc đã nghỉ hưu từ lâu. Nhưng ông vẫn ở đây, vẫn đá, và vẫn đang dẫn Argentina đến trận chung kết.

Cafu đá ba chung kết trong vòng tám năm, từ 1994 đến 2002, với tư cách là một trong những hậu vệ phải tốt nhất thế giới. Messi đá ba chung kết trong vòng 12 năm, với tư cách là người mà phần lớn hành tinh này gọi là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Hai con đường khác nhau, cùng một cột mốc.

Không phải ngẫu nhiên mà người ta vẫn tranh luận về Messi sau tất cả những gì đã xảy ra. Ông không để cuộc tranh luận đó kết thúc — ông cứ tiếp tục chơi bóng.