Eén keer per jaar gooit de Major League Soccer de salarislijst online en herinnert de wereld eraan hoe groot het gat is tussen Lionel Messi en de rest. De cijfers van 2026 zijn geen uitzondering. Thomas Müller en Timo Werner bij elkaar opgeteld komen niet eens in de buurt van wat Messi per jaar opstrijkt — en dan is het verhaal van Marco Reus nog niet eens verteld.
De MLS is een van de weinige competities ter wereld die salarisgegevens verplicht openbaar maakt, en dat levert elk jaar dezelfde conclusie op: Lionel Messi speelt in een financieel parallel universum. Volgens de officiële cijfers die de MLS op 13 mei publiceerde, verdient de Argentijn ruwweg drie keer zoveel als Müller en Werner gecombineerd. Dat zijn twee voormalige internationals van Bayern München en Chelsea — geen onbekenden.
Inter Miami betaalt voor Messi wat Inter Miami voor Messi wil betalen. Dat is altijd al zo geweest, en de salarislijst bevestigt het elk jaar opnieuw.
Müller maakte vorig jaar de overstap van Bayern München naar de MLS, Werner keerde na zijn avontuur bij RB Leipzig en Chelsea ook de Bundesliga de rug toe. Beiden verdienen naar Europese maatstaven nog altijd fatsoenlijk — maar vergeleken met Messi's cijfers oogt hun gecombineerde salaris als een voetnoot. Dat zegt minder over hun waarde als spelers en meer over de positie die Messi inneemt binnen de competitie: hij is geen aanwinst, hij is het businessmodel.
De echte talking point is Marco Reus. De voormalig aanvoerder van Borussia Dortmund, die afgelopen zomer naar LA Galaxy vertrok na een loopbaan vol Bundesliga-glorie, staat opvallend laag op de salarislijst — zeker vergeleken met andere Europese namen die de MLS de afgelopen jaren heeft aangetrokken. Exact waarom is niet bevestigd: het kan gaan om een contractstructuur met prestatiebonussen, een bewuste keuze voor een lager basissalaris, of simpelweg een deal die minder gunstig uitviel dan verwacht. Voetbal International meldt de opvallend lage positie, maar geeft geen verdere toelichting over de achtergrond.
Hirving Lozano, de voormalig PSV-vleugelspeler die na zijn jaren in de Serie A de overstap naar de MLS maakte, behoort wél tot de beter betaalde spelers in de competitie. Geen verrassing voor wie zijn seizoenen bij PSV en Napoli heeft gevolgd — Lozano was altijd een speler met marktwaarde, en zijn salaris weerspiegelt dat.
De MLS-salarislijst is elk jaar een kleine spiegel voor de post-Europese carrières van voetballers die ooit de grote podia bevolkten. Sommigen komen voor het geld, sommigen voor de zon, sommigen voor een zachte landing na een loopbaan op het hoogste niveau. Reus lijkt — op papier althans — niet voor het geld te zijn gegaan. Of er meer achter zit, is vooralsnog gissen.
Eén keer per jaar gooit de Major League Soccer de salarislijst online en herinnert de wereld eraan hoe groot het gat is tussen Lionel Messi en de rest. De cijfers van 2026 zijn geen uitzondering.
Sources
Voetbal International
Flagside articles are original write-ups synthesized from multiple sources. We cite every outlet that fed into the piece.
Pick of the night's matches, what the transfer window's doing, and the one column you should read today. No ads. No tips. No operators.
One-click unsubscribe. We do not share emails.
“Another one from the Other football desk you might have missed.”
Dave Challinor is not a man given to hyperbole. So when Stockport County's manager calls being one game from the Championship amazing, take him at his word — because the journey that got them here is
“Another one from the Other football desk you might have missed.”
Dave Challinor is not a man given to hyperbole. So when Stockport County's manager calls being one game from the Championship amazing, take him at his word — because the journey that got them here is
