Al Diriyah: thế lực PIF mới nổi ở Saudi

Từ thành phố cổ đến sân chơi lớn

Al Diriyah không phải cái tên xa lạ với người Saudi. Thành phố Al Diriyah nằm ngay ngoại ô Riyadh, là cái nôi của triều đại Al Saud và được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới. Nhưng câu lạc bộ mang tên thành phố đó thì mới chỉ vừa đặt chân lên bản đồ bóng đá đỉnh cao sau khi giành quyền thăng hạng lên Saudi Pro League.

Điều khiến Al Diriyah trở nên đáng chú ý là ai đang đứng sau họ. PIF, quỹ tài sản quốc gia với tổng tài sản ước tính hơn 700 tỷ USD, chính là cổ đông lớn của câu lạc bộ này. Đây cũng là tổ chức đang nắm cổ phần tại bốn CLB lớn nhất Saudi Arabia. PIF đặt Al Diriyah vào chiến lược bóng đá dài hạn của vương quốc, không phải như một thí nghiệm.

Chi tiêu ngay từ ngày đầu

Theo VnExpress Sports, hiện là nguồn duy nhất đưa tin về động thái này, Al Diriyah đã bước vào kỳ chuyển nhượng đầu tiên ở Saudi Pro League với tư thế của một CLB không bị giới hạn bởi ngân sách thông thường. Họ đang chiêu mộ những cầu thủ tên tuổi cao với tốc độ đáng kể, dù danh sách cụ thể vẫn chưa được xác nhận đầy đủ từ nhiều nguồn độc lập.

Nếu mô hình này quen thuộc, đó là vì nó đã từng xảy ra. Al Ittihad từng đón Karim Benzema và N'Golo Kanté trong cùng một mùa hè. Al Nassr có Cristiano Ronaldo. Al Hilal có Neymar rồi Aleksandar Mitrović. Câu hỏi không còn là liệu Saudi Arabia có tiền không, mà là tiền đó sẽ chảy về đâu tiếp theo.

Cán cân quyền lực đang dịch chuyển

Sự xuất hiện của Al Diriyah đặt ra một câu hỏi thực sự thú vị cho Saudi Pro League: điều gì xảy ra khi không chỉ bốn mà là năm, sáu CLB đều có khả năng trả lương hàng đầu thế giới?

Về mặt cạnh tranh, điều đó có thể tốt cho giải đấu. Thêm một đội có thực lực tài chính nghĩa là danh hiệu vô địch ít có khả năng bị độc chiếm hơn. Nhưng nó cũng có nghĩa là các CLB nhỏ hơn trong giải sẽ càng khó giữ chân cầu thủ nội địa trước sức hút của những hợp đồng khổng lồ từ các đội PIF.

Mùa giải đầu tiên của Al Diriyah ở Saudi Pro League sẽ cho thấy PIF muốn xây dựng một đội bóng thực sự hay chỉ thêm một thương hiệu vào danh mục đầu tư.