Kangasniemi murtaa Veikkausliigan siirtoennätyksen

Kuka on Ilari Kangasniemi?

Kangasniemi on 19-vuotias keskuspuolustaja, joka on pelannut FC Interissä Turussa. Teini-ikäisenä Veikkausliigan tasolla vakiintunut puolustaja on harvinainen tapaus: suomalainen puolustuspelaaja, joka on herättänyt englantilaisen seuran kiinnostuksen niin varhain ja niin konkreettisesti, että lääkärintarkastus on jo käynnissä.

Iltalehden raportin mukaan – viitaten Yleen – Kangasniemi matkusti maanantaina lääkärintarkastukseen ennen sopimuksen allekirjoittamista. Kauppa ei ole vielä virallinen: kumpikaan seura ei ole vahvistanut siirtoa, eikä yksikään englantilainen media ole toistaiseksi tarttunut uutiseen. Lääkärintarkastus on viimeinen este.

Leicester City: kolmas divisioona, mutta iso nimi

Leicester City kilpailee tällä hetkellä Englannin kolmannella sarjatasolla League Onessa, mutta seuran historia puhuu puolestaan. Mestaruusliigan voittaja 2016, entinen Valioliigan vakiokaluste, Stamford Bridge ja Anfield tuttuina vieraskenttiä. Kangasniemelle se on askel tuntemattomaan, mutta seuran infrastruktuuri ja kehitysympäristö ovat eri luokkaa kuin nimestä voisi päätellä.

Juuri tämä tekee siirrosta kiinnostavan: Leicester ei ole hätäinen seura, joka ostaa nuoria varmuuden vuoksi. Se on seura, joka tietää mistä se on tullut ja haluaa takaisin.

Veikkausliigan uusi ennätys

Siirtosumma rikkoisi Veikkausliigan kaikkien aikojen siirtoennätyksen. Se on numero, joka asettaa Kangasniemen eri kategoriaan kuin yksikään Veikkausliigan pelaaja ennen häntä. Pohjoismaisessa kontekstissa tämä on tuttu kehityskaari, mutta Suomessa se on edelleen uutinen.

Kangasniemen siirto jatkaa hiljaista mutta tasaista virtaa, jossa nuoret suomalaiset puolustajat ovat löytäneet tien englantilaisiin seuroihin. 19-vuotiaana, ennätyssummalla, entiseen Valioliigan seuraan: harvalla suomalaisella puolustajalla on ollut vastaava lähtöasema.