Deutschland will das Achtelfinale klarmachen

Der Moment, auf den alles hinarbeitet

Nach allem, was die DFB-Elf in den letzten Jahren durchgemacht hat – das frühe Aus bei der WM 2018, das Gruppenphase-Scheitern 2022, die schwierige Neuausrichtung danach – wäre der Einzug ins Achtelfinale mehr als nur ein weiterer Schritt im Turnier. Es wäre der Beweis, dass Nagelsmanns Projekt trägt. Dass die Aufbauarbeit nicht nur auf dem Papier funktioniert, sondern auch dann, wenn es wirklich darauf ankommt.

Laut Sportschau und übereinstimmenden Berichten des Kicker hat Nagelsmann in der Vorbereitung auf das Spiel betont, dass Deutschland das Heft des Handelns in der Hand halten will – kein Zittern, kein Rückstand aufholen, kein Hoffen auf andere Ergebnisse. Ein direktes Zitat liegt bislang nicht vor; die Berichte beschreiben seine Haltung als konzentriert und auf Kontrolle ausgerichtet, nicht auf Euphorie.

Was die Elfenbeinküste mitbringt

Die Elfenbeinküste ist kein Selbstläufer. Eine Mannschaft mit individueller Qualität, athletisch stark, mit Spielern, die in Europas Topligen ihren Lebensunterhalt verdienen. Wer glaubt, das sei ein Pflichttermin zum Abhaken, hat in letzter Zeit zu wenig afrikanischen Fußball geschaut.

Nagelsmann wird das wissen. Und genau deshalb dürfte die Vorbereitung auf dieses Spiel alles andere als locker sein – auch wenn der Bundestrainer nach außen hin Gelassenheit ausstrahlt.

Was ein Weiterkommen bedeuten würde

Für Deutschland wäre das Achtelfinale der WM 2026 kein Selbstverständnis mehr – es wäre eine Aussage. Die Aussage, dass dieses Team wieder zu den Mannschaften gehört, die man bei einem großen Turnier ernst nehmen muss. Nagelsmann hat seit seiner Amtsübernahme konsequent auf einen bestimmten Stil gesetzt, auf Pressing, auf Ballbesitz, auf junge Spieler mit klaren Rollen.

Ein Weiterkommen gegen die Elfenbeinküste wäre der erste echte Beweis auf der größten Bühne, dass dieser Ansatz auch unter WM-Druck funktioniert. Nagelsmann an der Seitenlinie, die Arme verschränkt, kein Feuer löschen müssen – das wäre das Bild, das er sich vorstellt. Ob es so kommt, entscheidet sich auf dem Platz.