Mancini soll die Azzurri retten. Gegen sich selbst

Italien hat sich WM 2018, WM 2022 und nun auch die WM 2026 in der Qualifikation zumindest schwer gemacht, ein Muster, das für eine Fußballnation mit vier Weltmeistertiteln inzwischen zur Dauerkrise geworden ist. Mit Mancini soll ausgerechnet der Mann diese Serie beenden, unter dessen Regie ein Teil davon überhaupt erst entstanden ist.

Der Trainer, der schon einmal da war

Mancini führte die Azzurri 2021 zum Titel bei der EM, einem der emotionalsten Erfolge der jüngeren italienischen Fußballgeschichte. Nur ein Jahr später verpasste dieselbe Mannschaft unter seiner Leitung die WM 2022 in Katar, gescheitert im Playoff an Nordmazedonien. Der Triumph und das Trauma tragen denselben Trainernamen.

Der Bruch, der nicht vergessen ist

2023 verließ Mancini den italienischen Verband, um für ein lukratives Engagement nach Saudi-Arabien zu Al-Hilal zu wechseln. In Italien wurde dieser Abgang, mitten in einer schwierigen Phase des Verbands, vielfach als Verrat empfunden. Genau diese Vorgeschichte ist es, die laut Sportschau nun als der Kampf beschrieben wird, den Mancini gegen sich selbst führen muss.

Warum der Verband es trotzdem tut

Nach Luciano Spallettis Abgang inmitten der wackligen Qualifikation für die WM 2026 fehlte dem italienischen Fußball vor allem eines: eine Figur mit sofortiger Autorität. Mancini bringt den einzigen großen Titel der letzten Jahrzehnte mit, aber auch die Erinnerung daran, dass er die Tür schon einmal von innen zugezogen hat.

Die eigentliche Aufgabe

Details zu Vertragslaufzeit oder offiziellem Verkündungstermin liegen bislang nicht vor. Klar ist nur der Auftrag: Italien zurück zu einer Weltmeisterschaft führen, nachdem die letzten drei Anläufe allesamt gescheitert sind. Mancini muss dafür nicht nur eine Mannschaft überzeugen, sondern eine Fanbasis, die ihm sein letztes Kapitel noch nicht verziehen hat.