Michu: la temporada perfecta y lo que vino después

Una temporada de las que no se olvidan

Michu firmó por el Swansea City el 20 de julio de 2012, procedente del Rayo Vallecano, por un traspaso de dos millones de libras. El club galés buscaba a alguien que ocupara el hueco dejado por Gylfi Sigurðsson por detrás del delantero, y Michu terminó jugando como ariete con el dorsal número 9.

El debut fue una declaración de intenciones: dos goles y una asistencia en la victoria por 5-0 ante el Queens Park Rangers, el 18 de agosto de 2012. Michu describió aquel estreno como "increíble". Siguió anotando en las siguientes jornadas, entre ellas un gol en la victoria por 3-0 ante el West Ham y otro en el empate a dos frente al Sunderland.

La temporada 2012-13 fue, en todos los sentidos, su año. Marcó en la FA Cup ante el Arsenal apenas 73 segundos después de entrar al terreno de juego, y anotó también en la semifinal de la Copa de la Liga ante el Chelsea. El 24 de febrero de 2013 marcó en la final de esa misma competición, que el Swansea ganó por 5-0 al Bradford City, el primer título de la historia del club. Aquel gol fue el número 19 de Michu esa campaña. Terminó con 22 goles en todas las competiciones, fue nombrado Jugador del Año del Swansea tanto por el club como por la afición, y sus actuaciones le valieron su primera y única convocatoria con la selección española, debutando el 11 de octubre de 2013 ante Bielorrusia.

El declive que llegó después

A partir de ahí, todo cambió. En la temporada 2013-14, las lesiones limitaron su rendimiento durante buena parte del curso. Los problemas físicos, centrados en el tobillo, no remitieron: el 17 de julio de 2014 fue cedido al Nápoles italiano con opción de compra, pero apenas pudo disputar seis partidos competitivos con el conjunto azzurro antes de que una recaída en el tobillo pusiera fin a su temporada en Italia. Sin haber jugado con el Swansea desde abril de 2014, fue liberado de su contrato el 9 de noviembre de 2015, mediante un acuerdo económico.

De ahí volvió a España, primero al Langreo asturiano, entrenado por su hermano Hernán, y después al Real Oviedo, el club de su formación, con quien firmó por una temporada en agosto de 2016. El 25 de julio de 2017, con apenas 31 años, anunció su retirada por la situación de su tobillo derecho. Medios deportivos lo etiquetaron, junto a jugadores como Roque Santa Cruz o Amr Zaki, como un caso de "one-season wonder": una temporada brillante seguida de un declive rápido.

La segunda carrera

Michu no se alejó del fútbol. En 2018 fue nombrado director deportivo del Langreo, club donde su hermano era entrenador, y en 2019 pasó a ser secretario técnico de su Real Oviedo, del que también era accionista y abonado. Dejó ese cargo a finales de ese mismo año para convertirse en director deportivo del Burgos CF, puesto que ha mantenido y ampliado con sucesivas renovaciones, la última hasta 2027. En 2022 reconoció que seguía conviviendo con dolor crónico, describiendo su tobillo como el de "un hombre de 90 años" pese a haber pasado por varias operaciones.