Unai Simón ya no genera dudas en España

El momento

Sin detalles públicos del marcador ni de la competición, lo que sí deja claro AS es el relato: España se vio obligada a remontar frente a Croacia y Unai Simón fue una pieza central de esa reacción. No hace falta el resultado exacto para entender el mensaje del portero del Athletic Club: cuando el partido se complica, aparece.

Lo que hace bien

Simón no es el portero más vistoso de Europa, pero sí uno de los más sólidos bajo presión. Su valor está en la lectura del juego: anticipa centros, corta líneas de pase y, sobre todo, transmite calma a una defensa que ha cambiado de piezas varias veces en los últimos ciclos de Luis de la Fuente. Esa estabilidad es la que convirtió una tarde complicada ante Croacia en una noche de alivio para el banquillo español.

El camino hasta aquí

Su trayectoria es, en el fondo, un relato clásico del Athletic Club: pasó por el Bilbao Youth, subió al Bilbao U18 en 2013, bajó un escalón competitivo al CD Basconia en 2014 para coger ritmo, regresó al Bilbao Athletic en 2016 y debutó con el primer equipo en 2018. Cada paso fue una prueba superada antes de instalarse como titular indiscutible en San Mamés y, después, con la selección.

En la selección, la curva fue distinta: los primeros años como titular estuvieron marcados por errores puntuales que generaron un debate desproporcionado sobre su nivel. Lo de Croacia, tal y como lo cuenta AS, es la confirmación de que ese debate ya está cerrado.

El origen

Simón es un producto puro de la cantera del Athletic, el club que solo ficha jugadores formados en el País Vasco o Navarra. Pasó por todas las categorías inferiores antes de llegar arriba, una vía que explica buena parte de su carácter: nunca ha conocido otro club como profesional y su identidad futbolística está fundida con la del Athletic.

Los números

En las temporadas que tenemos registradas, Simón ha sido una constante: 45 partidos en 2025/26, 22 en 2024/25 (campaña con menos minutos por circunstancias del calendario), 36 en 2023/24, 31 en 2022/23 y 34 en 2021/22, siempre con el Athletic Club. A nivel internacional acumula 64 internacionalidades con España. Su valor de mercado se situaba en 22 millones de euros a fecha de 5 de junio de 2026, y seguía vinculado al Athletic Club según nuestros registros del 6 de julio de 2026.

Lo que falta y lo que viene

Nadie construye una carrera sin sombras: a Simón todavía se le pide más contundencia en el juego aéreo en algunos tramos de temporada, el típico examen que se le hace a cualquier portero de su generación. Pero el salto de nivel es real, y actuaciones como la de Croacia son la prueba que España necesitaba antes de medirse a rivales de mayor exigencia. El debate sobre si Unai Simón es de fiar ya no existe: ahora es sobre cuánto puede llevar a España todavía más lejos.