Bernardo Silva y Fabinho: el Mónaco antes de la rivalidad

Dos caminos que se cruzaron en el Principado

En 2016-17, el Mónaco de Leonardo Jardim sorprendió a Francia y a Europa. En ese equipo convivían Bernardo Silva, extremo o mediapunta portugués llegado del Benfica, y Fabinho, defensa lateral brasileño reconvertido más tarde en mediocentro. Silva firmó una temporada brillante: 11 goles y 12 asistencias en 58 partidos en todas las competiciones, incluyendo un gol decisivo ante el PSG en el Parc des Príncipes que colocó a su equipo líder de la liga. Fue, según la documentación disponible, una de las piezas ofensivas clave del título liguero monegasco de esa campaña.

Esa misma temporada, el Mónaco terminó campeón de Ligue 1, y ambos jugadores fueron parte del proyecto que después se desmanteló pieza a pieza en los mercados de fichajes siguientes.

Rutas opuestas, destinos rivales

El verano de 2017 marcó la bifurcación. Bernardo Silva fue fichado por el Manchester City de Pep Guardiola, que había quedado impresionado por sus actuaciones contra el propio City en los cruces de Champions League de esa temporada. Se incorporó a un equipo que, en su primera campaña con él, firmó el histórico récord de 100 puntos en la Premier League. Desde entonces, Silva construyó una carrera de enorme palmarés en Manchester: seis títulos de Premier League, tres FA Cups, cuatro Copas de la Liga inglesa y la Champions League de 2023 como parte de un triplete continental histórico.

Fabinho, por su parte, no salió del Mónaco en el mismo verano, pero terminó recalando en Liverpool, el gran rival doméstico y europeo del City durante esos años. Las crónicas de la época recogen que tuvo un comienzo complicado bajo las órdenes de Jürgen Klopp, él mismo reconoció públicamente estar 'poniéndose al día' tras un arranque difícil en la Premier League, antes de asentarse como pieza importante del centro del campo rojo.

El contraste que hace la historia

Lo llamativo no es solo que ambos pasaran por Mónaco, sino que lo hicieran en el mismo curso en que el club francés alcanzó su cénit, para después convertirse cada uno en emblema de uno de los dos clubes protagonistas de la lucha por la Premier League y la Champions League durante buena parte de la siguiente década. Silva, el portugués técnico y polivalente que Guardiola moldeó en distintas posiciones del mediocampo; Fabinho, el brasileño, cuyo verdadero nombre es Fábio Henrique Tavares, que tuvo que adaptarse a la exigencia física y táctica de la Premier League antes de ganarse un puesto fijo en Anfield.

Hoy, cualquier aficionado que los vea enfrentarse pensaría en dos trayectorias completamente distintas, forjadas en clubes eternamente rivales. Pero hubo una temporada, la de 2016-17, en la que ambos compartieron vestuario, entrenamientos y la misma ambición de sacar adelante a un Mónaco que terminó campeón de Francia antes de que el mercado los repartiera hacia bandos opuestos de la Premier League.