FIFA ampui COO:nsa – syynä Infantino-kritiikki

Mitä tapahtui

Kevin Lamour toimi FIFA:n operatiivisena johtajana, COO:na, eli käytännössä järjestön toiseksi ylimpänä virkamiehenä. Heinäkuussa hän otti julkisesti kantaa Infantinon ajamaan hankkeeseen, jonka tarkoituksena on avata MM-kisojen kaupalliset rakenteet yksityisille sijoittajille. Lamourin viesti oli selkeä: henkilöstöä ei oltu kohdeltu kunnioittavasti prosessin aikana, ja he ansaitsivat parempaa.

Sky Newsin mukaan FIFA vahvisti Lamourin työsuhteen päättymisen 17. elokuuta. Irtisanomisen tarkat ehdot eivät ole julkisesti tiedossa.

Miksi tämä on iso juttu

FIFA:n sisäinen kritiikki ei yleensä vuoda julkisuuteen, ja kun se vuotaa, seuraukset ovat harvoin pieniä. Lamour ei ollut rivitoimihenkilö: hän oli järjestön operatiivinen johtaja, jonka tehtävänä on pitää FIFA:n päivittäinen koneisto käynnissä. Kun tällaisessa asemassa oleva henkilö sanoo ääneen, että henkilöstö on petetty, se ei ole kahvipöytäpuhe.

Infantinon hanke MM-kisojen osuuksien myymiseksi yksityissijoittajille on jo valmiiksi herättänyt kysymyksiä jalkapallon hallinnosta. Nyt käy ilmi, että kritiikki ei tule ainoastaan ulkopuolelta, vaan FIFA:n omasta johtoryhmästä. Ja se kritiikki on ilmeisesti maksanut yhden uran.

Mitä tämä kertoo FIFA:sta

Infantino on rakentanut FIFA:sta järjestön, jossa hänen visionsa kulkee harvoin törmäyskurssille sisäisen vastustuksen kanssa, ainakaan julkisesti. Lamourin tapaus on poikkeus, ja se on siksi merkittävä: se näyttää, mitä tapahtuu, kun joku päättää puhua.

Yksityissijoittajien mukaantulo MM-kisoihin on periaatteessa suuri rakenteellinen muutos sille, miten maailman suurin urheilutapahtuma toimii. Lamour ei ilmeisesti uskonut, että henkilöstöä oli kuultu prosessissa. Nyt hän ei enää ole osa sitä prosessia.

Irtisanominen on vahvistettu, mutta se, kuinka laajaa Infantinon sijoittajasuunnitelman sisäinen vastarinta todella on, ei vielä ole selvää.