Tchouaméni ja Koundé: Bordeaux’n kasvatit eri huipuille

Kaksi Gironden poikaa

Sekä Tchouaméni että Koundé kasvoivat Gironden alueella – Tchouaméni Bordeaux'ssa, Koundé lähellä sijaitsevassa Landirasissa – ja molemmat tekivät tiensä FC Girondins Bordeaux'n ensimmäiseen joukkueeseen nuorena. Koundé debytoi seurassa tammikuussa 2018 ja teki pian myös ensimmäisen Ligue 1 -maalinsa. Tchouaméni puolestaan pääsi ensikosketuksiin seuran ensimmäisen joukkueen kanssa heinäkuussa 2018, kun hän aloitti Eurooppa-liigan karsintaottelussa Ventspilsiä vastaan ja teki pian myös ensimmäisen maalinsa Bordeaux'n paidassa.

Kausi 2018–19 oli siis hetki, jolloin molemmat tulevat maailmanmestaruuskisojen finalistit ja Ranskan maajoukkueen vakiokasvot jakoivat saman pukuhuoneen – kaukana siitä kuvasta, johon heidät nykyään yhdistetään.

Erilleen johtavat polut

Koundén tie vei nopeasti eteenpäin: kesällä 2019 hän siirtyi Sevillaan noin 25 miljoonan euron siirtosummalla ja voitti jo ensimmäisellä kaudellaan Eurooppa-liigan. Barcelona osti hänet kesällä 2022, ja vaikka alku oli hallinnollisesti hankala – rekisteröintiä jouduttiin odottamaan palkkakaton vuoksi – Koundésta kehittyi lopulta keskeinen pelaaja, joka on voittanut Barcelonan kanssa muun muassa La Ligan kolmesti ja Copa del Reyn.

Tchouaméni jäi Bordeaux'hon hieman pidempään ja siirtyi tammikuussa 2020 Monacoon, jossa hänestä kasvoi yksi Ligue 1:n parhaista keskikentän pelaajista. Kesällä 2022 Real Madrid maksoi hänestä raportoidusti noin 80 miljoonaa euroa, ja Tchouaméni on sittemmin voittanut kerran toisensa jälkeen – La Liga, Mestarien liiga, Copa del Rey ja seurajoukkueiden MM-kilpailu ovat kaikki löytyneet hänen kaapistaan.

Yhteinen maajoukkuepolku

Bordeaux'n jälkeen heidän reittinsä ovat risteytyneet uudelleen Ranskan maajoukkueessa. Molemmat olivat mukana MM-kisojen 2022 loppuottelussa, jossa Ranska hävisi Argentiinalle rangaistuspotkukilpailussa – Tchouaméni yhtenä kahdesta epäonnistuneesta potkaisijasta, Koundé taas oikean laidan vakiopelaajana koko turnauksen ajan. Molemmat on valittu myös vuoden 2026 MM-kisojen 26 hengen joukkueeseen.

Yllätys, joka on helppo unohtaa

Nykyään Tchouaméni ja Koundé edustavat liigan kahta suurinta vastakkainasettelua – Real Madridia ja Barcelonaa – eikä kumpaakaan juuri enää muisteta Bordeaux'n pelaajana. Mutta ennen kuin kumpikaan oli voittanut mitään suurta, he olivat molemmat osa samaa ranskalaista kasvattamoa, samalla kaudella, samassa seurassa, joka ei koskaan saanut nauttia siitä, millaisiksi pelaajiksi kumpikin lopulta kasvaisi.