Sullivan patahkan rekor Adu lagi di MLS

Cavan Sullivan lagi-lagi menjadi buah bibir di Major League Soccer. Pemain berusia 16 tahun itu tercatat memecahkan rekor lain yang selama bertahun-tahun menjadi milik Freddy Adu, sosok yang pernah didaulat sebagai wajah masa depan sepak bola Amerika Serikat sebelum kariernya melambat di usia muda.

detikSport melaporkan kabar ini pada 6 September 2026, menyebutnya sebagai rekor terbaru yang jatuh ke tangan Sullivan musim ini. Detail spesifik soal rekor apa yang tumbang belum dirinci secara penuh dalam laporan tersebut, tapi pola yang muncul sudah jelas: setiap kali nama Adu disebut di liga ini belakangan, biasanya karena rekornya baru saja diambil alih.

Bayang-bayang Adu, dilampaui satu per satu

Adu menjadi pemain termuda di sejarah MLS ketika debut di usia 14 tahun pada 2004, dan rekor-rekor seputar usia dininya bertahan lama karena memang jarang ada pemain seusia itu yang benar-benar mendapat menit bermain reguler di liga senior Amerika Utara. Sullivan mengubah kalkulasi itu dengan tampil konsisten sejak usia sangat muda, bukan sekadar debut simbolis lalu menghilang dari susunan pemain.

Itu yang membedakan lintasan kariernya. Adu dulu dibebani ekspektasi raksasa sebagai ikon pemasaran sepak bola AS sebelum benar-benar matang secara teknis, dan performanya di level klub top Eropa tak pernah sesuai hype. Sullivan, sejauh ini, membangun rekamnya lewat menit bermain nyata di MLS, bukan lewat sampul majalah.

Kenapa ini penting sekarang

Setiap rekor baru yang dipatahkan Sullivan menambah bobot pada argumen bahwa perkembangan pemain muda Amerika sudah berubah bentuk dibanding dua dekade lalu. Liga kini punya lebih banyak jalur akademi, lebih banyak klub yang berani memainkan remaja di laga kompetitif, dan Sullivan adalah contoh paling nyata dari sistem itu bekerja.

Masih terlalu dini untuk menyamakan langsung antara dua nama ini. Adu tetap jadi pengingat bahwa label 'generasi emas' di usia 16 tidak menjamin apa pun untuk usia 26. Tapi untuk saat ini, setiap kali MLS mengumumkan rekor muda baru, kemungkinan besar nama yang disebut adalah Cavan Sullivan, dan nama yang tersingkir adalah Freddy Adu.