Guardiola dan Slot tolak Belanda, lalu datanglah Xavi

Dua penolakan sebelum satu iya

Menurut pernyataan KNVB yang dikutip detikSport, asosiasi sepak bola Belanda itu memang mendekati Guardiola dan Slot dalam proses pencarian pelatih baru untuk Oranje. Guardiola, yang saat ini masih menukangi Manchester City, memilih untuk tidak mengambil tawaran itu. Slot, yang baru saja membangun fondasi di Liverpool, juga melewatinya.

Alasan spesifik dari keduanya belum diungkap secara publik. Yang jelas, KNVB tidak menyembunyikan fakta bahwa mereka mengincar nama-nama besar terlebih dahulu sebelum sampai ke Xavi.

Apa artinya bagi Xavi?

Xavi Hernández bukan nama kecil. Mantan kapten Barcelona itu punya rekam jejak sebagai pemain kelas dunia dan sudah merasakan kursi pelatih di Camp Nou, meski berakhir dengan cara yang tidak mulus. Tapi narasi "pilihan ketiga" tetap akan mengikutinya, setidaknya di awal.

Yang menarik: KNVB tidak mencoba memoles urutan itu. Mereka mengakuinya secara terbuka, dan pengakuan itu justru memperjelas posisi Xavi, ia masuk dengan ekspektasi yang sudah terbaca, bukan dengan ilusi bahwa ia adalah nama pertama di daftar.

Belanda dan ambisi Piala Dunia berikutnya

Belanda sedang membangun ulang. Generasi dengan Virgil van Dijk dan kawan-kawan masih ada, tapi jendela untuk bersaing di level tertinggi tidak terbuka selamanya. KNVB jelas ingin nama besar di bangku cadangan, dan daftar pendekatan mereka mencerminkan ambisi itu.

Xavi langsung menghadapi tekanan konkret: kualifikasi Piala Dunia 2026 sudah berjalan, dan Belanda perlu konsistensi di lini tengah setelah beberapa hasil yang tidak stabil. Ruang untuk adaptasi panjang tidak tersedia.