Barcelona dendert Elche opzij: 5-0 bij titeldefensie

Een statement op de openingsdag

Vijf goals, nul tegentreffers, uitshirt aan. Barcelona reisde af naar Elche en liet er geen twijfel over bestaan: de kampioenen zijn er weer. Onder Flick speelt deze ploeg met een directheid die tegenstanders geen moment rust gunt, en Elche was op deze zondagmiddag kansloos.

De zege past in het patroon dat Barcelona de afgelopen twee seizoenen heeft neergezet. Twee opeenvolgende La Liga-titels, en nu de jacht op een derde. Dat is historisch grondgebied, en de openingsspeelronde suggereert dat de ploeg zich daar volledig van bewust is.

De Jong mist de aftrap

De enige schaduwkant van een verder vlekkeloze avond: Frenkie de Jong ontbrak door een blessure. Hoe lang de Nederlander aan de kant staat, is vooralsnog niet duidelijk. Zijn afwezigheid werd tegen Elche moeiteloos opgevangen, maar naarmate de competitie vordert en de Champions League eraan komt, groeit het belang van zijn terugkeer.

Flick beschikt over genoeg kwaliteit om de eerste weken te overbruggen. Maar De Jong is geen speler die je structureel kunt missen als je op drie fronten actief bent, en de komende weken maken duidelijk hoe lang hij aan de kant staat.

Flick bouwt verder

Vorig seizoen nam Hansi Flick de ploeg over en leverde meteen resultaat. Nu, met een volledige voorbereiding achter de rug, lijkt Barcelona nog scherper. Bij Elche liet Barcelona zien dat Flicks speelwijze inmiddels in het DNA van de ploeg zit.