Dubbele boost voor Tottenham voor topper

Twee medische updates, één opgeluchte manager

Van Hecke en Van de Ven liepen allebei een blessure op tijdens de laatste interlandperiode en stonden voor Tottenham allesbehalve zeker op het wedstrijdformulier. Volgens Voetbal International en VoetbalPrimeur zijn beiden op tijd fit voor het duel met Manchester United, wat voor Thomas Frank twee volwaardige centrale verdedigers extra oplevert in een elftal dat defensief weinig stabiliteit heeft laten zien.

Dat laatste is geen kleinigheid. Spurs staan 20e in de Premier League, met twee punten uit vijf wedstrijden (0 overwinningen, 2 gelijke spelen, 3 nederlagen) en een doelsaldo van -6. Een fit duo achterin is precies waar de ploeg om zat te springen.

Van Hecke: vader en matchfit in één weekend

Van Hecke heeft er een extra reden bij om zaterdag met een glimlach op het veld te staan: zijn vrouw bracht rond 9 oktober een tweeling ter wereld. Twee dagen later staat de 26-jarige verdediger mogelijk alweer op het veld tegen Manchester United, een combinatie van privégeluk en sportieve opluchting die zelden zo dicht bij elkaar valt.

Van Hecke kwam via Brighton & Hove Albion, waar hij onder meer onder Roberto De Zerbi speelde, naar Tottenham. Dit seizoen kwam hij in de Premier League tot 450 minuten en 1 goal. Vorig seizoen stond de teller op 3210 minuten, 3 goals en 3 assists.

Van de Ven, de snelheid die Spurs node mist

Van de Ven is voor Tottenham al langer een vaste waarde in de verdediging en zijn terugkeer na de interlandblessure is minstens zo belangrijk als die van Van Hecke. In een elftal dat al drie keer verloor dit seizoen, is elke fitte verdediger met ervaring een welkome aanvulling richting een wedstrijd tegen een directe concurrent uit de top van Engeland.

Wat er op het spel staat

Tottenham ontvangt Manchester United in het Tottenham Hotspur Stadium met een defensie die eindelijk weer op volle sterkte is. Met Van Hecke en Van de Ven beschikbaar heeft Thomas Frank in elk geval geen personeelsprobleem meer als excuus voor de wankele seizoensstart.