Kerkez kiest Servië boven Hongarije en oogst woede

Geschorst, maar niet aan de kant

Milos Kerkez was er niet bij toen Hongarije het in de Nations League opnam tegen Oekraïne. De linksback van Liverpool was geschorst voor het duel, de precieze reden daarvoor is niet bekendgemaakt. Wat normaal een rustig weekend oplevert voor een geblesseerde of geschorste international, werd voor Kerkez een rel die tot in de Hongaarse politiek doorsijpelde.

In plaats van zich bij de selectie te melden om zijn ploeggenoten vanaf de bank of de tribune te steunen, reisde Kerkez af naar Servië om een wedstrijd in de tweede divisie bij te wonen. Welke club en welke tegenstander dat precies waren, is niet gemeld. Voor de Hongaarse voetbalwereld maakte dat weinig uit: het signaal was duidelijk, en het signaal beviel niet.

Woede en bedreigingen

Volgens Voetbal International kreeg Kerkez na zijn uitstapje bedreigingen over zich heen. VoetbalPrimeur meldt dat de ophef zo groot werd dat zelfs een minister van de Hongaarse regering erop reageerde. Welke bewindspersoon dat was, staat niet in de berichtgeving, maar een kabinetslid dat zich gedwongen voelt om publiekelijk stelling te nemen tegen de voetbalkeuzes van een 22-jarige linksback, geeft al aan hoe hoog de emoties opliepen in Hongarije.

Kerkez speelde eerder voor AZ voordat hij de overstap maakte naar de Premier League. Bij Liverpool is hij onder Arne Slot een vaste waarde geworden in een ploeg die momenteel zesde staat in de Premier League, met 9 punten uit 5 wedstrijden. Precies dat soort status, een basisspeler bij een topclub, maakt elke beslissing van Kerkez meteen landelijk nieuws in Hongarije.

Geen verklaring, wel een rel

Waarom Kerkez specifiek voor deze wedstrijd in Servië koos, is niet gemeld door VI of VoetbalPrimeur. Over zijn motivatie is dan ook niets bekend, net zomin als over de exacte reden van zijn schorsing. Of Kerkez zelf heeft gereageerd op de bedreigingen, is niet gemeld. Vooralsnog blijft het bij een schorsing die uitgroeide tot een nationale discussie, en een speler die moet uitleggen waarom een avond in de Servische tweede divisie zwaarder woog dan een plekje op de tribune bij de nationale ploeg.