Zirkzee schiet Oranje naar winst, totaal onverwacht

Een telefoontje dat hij niet zag aankomen

Toen Brian Brobbey uitviel met een blessure, werd Zirkzee gebeld als vervanger. Niet als eerste reserve, maar als noodoplossing. Tegenover VoetbalPrimeur blikte hij terug op het moment: "Nee, dit had ik absoluut niet verwacht." Een eerlijke reactie van een spits die bij Manchester United dit seizoen weinig speeltijd krijgt en plots met de armband van matchwinner op het vliegveld stond.

De goal die het verschil maakte

Tegen Servië werd het 2-1 voor Oranje, en de winnende treffer kwam van de voet van Zirkzee. Voor een spits die bij United vaker op de bank zit dan op het veld staat, is dat geen kleinigheid. Het was precies het soort moment waarop een interlandperiode kan draaien: een invaller die een basisspeler wegspeelt door gewoon te scoren op het moment dat het telt.

Kraay ziet een project met potentie

Analist Hans Kraay junior was na de wedstrijd lovend. Tegenover VoetbalPrimeur stelde hij dat bondscoach Ruud van Nistelrooij, zelf ooit een van de beste afrondende spitsen van zijn generatie, Zirkzee kan helpen uitgroeien tot een echte topspits. "Als Van Nistelrooij dát met hem doet, kan het echt een heel grote worden", aldus Kraay. Het is analyse, geen aangekondigd plan vanuit de KNVB, maar het zegt iets over hoe Zirkzee überhaupt weer op de radar staat na een lastig clubseizoen.

Brobbey's afwezigheid en de concurrentie voorin

Brobbey, met 16 caps en 4 doelpunten voor Oranje, speelt dit seizoen bij Sunderland. Zijn blessure gaf Zirkzee de ruimte om zich te laten zien, en die kans heeft de United-spits meteen verzilverd.

Wat dit betekent voor Zirkzee

Bij Manchester United is Zirkzee een randfiguur geworden in een aanval waar de concurrentie moordend is. Bij Oranje ligt dat anders: hier kreeg hij vertrouwen op het moment dat het nodig was, en leverde hij meteen. Of Van Nistelrooij hem nu structureel inbouwt als eerste optie voorin, is nog niet bevestigd, maar de deur staat open en Zirkzee heeft met één doelpunt tegen Servië precies laten zien waarom hij daar hoort.