Wayne Rooney: van clubtopscorer tot hoofdtrainer

Een jeugd vol doelpunten

Rooney groeide op in Croxteth, een buitenwijk van Liverpool, en werd al op jonge leeftijd gescout door Everton. Bij de jeugd van die club maakte hij duizelingwekkende aantallen doelpunten, voordat hij op zijn zestiende debuteerde in de Premier League en meteen naam maakte met een laat winnend doelpunt tegen regerend kampioen Arsenal.

De jaren bij Manchester United

In 2004 werd Rooney voor destijds een recordbedrag overgenomen door Manchester United. Daar groeide hij uit tot de clubtopscorer aller tijden, met 253 doelpunten, en won hij vijf landstitels, de FA Cup, de League Cup, de Champions League en het WK voor clubs. Zijn interlandloopbaan bij Engeland verliep parallel: hij werd met 53 doelpunten jarenlang recordhouder van het nationale elftal en speelde op vier grote toernooien, van het EK 2004 tot het WK 2014.

Terugkeer naar Everton en vertrek naar de MLS

Na negen seizoenen bij United keerde Rooney in 2017 terug naar zijn jeugdliefde Everton, waar hij nog altijd doelpunten bleef maken, onder meer tegen Manchester City. Een jaar later vertrok hij naar de Major League Soccer, waar hij bij D.C. United uitgroeide tot aanvoerder en sterspeler en de club met doelpunten en assists naar de play-offs hielp.

Van speler naar trainer

De overstap van spelen naar coachen voltrok zich bij Derby County. Rooney tekende daar in januari 2020 als speler-trainer onder hoofdtrainer Phillip Cocu. Op 15 januari 2021 maakte hij zijn afscheid als actief voetballer bekend en werd hij diezelfde dag aangesteld als hoofdtrainer van Derby County, voor twee seizoenen.

Daarna bleef Rooney in de dug-out actief. Hij keerde kort terug als hoofdtrainer bij zijn oude club D.C. United, voordat hij aan de slag ging bij Birmingham City FC. Daar was hij hoofdtrainer tot januari 2024.

Wat Rooney nu doet

De laatst bekende stap in zijn loopbaan is dus zijn periode als hoofdtrainer van Birmingham City, die eindigde in januari 2024. Van de spits die als tiener Arsenal versloeg en later de absolute topscorer van Manchester United en Engeland werd, is Rooney doorgegroeid tot trainer, met stations bij Derby County, D.C. United en Birmingham City op zijn cv. Zijn loopbaan als coach bouwt voort op wat hij als speler liet zien: een man die, waar hij ook kwam, leiderschap opeiste en records neerzette.