Cesc Fàbregas: van Captain Kid tot hoofdtrainer van Como

Een jeugd vol beloftes

Fàbregas groeide op in de schaduw van Camp Nou en doorliep La Masía samen met namen als Lionel Messi en Gerard Piqué. Toen hij zag dat een doorbraak bij Barcelona uitbleef, koos hij op zijn zestiende voor een avontuur bij Arsenal, waar hij al snel clubrecords brak als jongste debutant en jongste doelpuntenmaker. Onder Arsène Wenger groeide hij uit tot aanvoerder en een van de meest gewilde middenvelders van Europa.

Terug naar Barcelona, en verder

In 2011 keerde Fàbregas terug naar FC Barcelona, waar hij onder Pep Guardiola speelde naast Xavi en Andrés Iniesta en onder meer de Primera División en de Copa del Rey won. In 2014 trok hij opnieuw naar Londen, nu naar Chelsea, waar hij tweemaal de Premier League veroverde en ook de FA Cup en de Europa League won. Zijn carrière eindigde via AS Monaco bij het Italiaanse Como, waar hij in de Serie B zijn laatste wedstrijden speelde voordat hij in juli 2023 definitief stopte als profvoetballer.

Wat Fàbregas nu doet

Direct na zijn pensioen bleef Fàbregas bij Como, maar dan aan de andere kant van de lijn. Hij werd hoofdtrainer van de jeugdteams onder 19 en B van de club, en behaalde in 2023 zijn UEFA A-licentie. Toen Como in november 2023 trainer Moreno Longo ontsloeg, kreeg Fàbregas de kans om als interim-hoofdtrainer van het eerste elftal aan de slag te gaan. Met een speciale dispensatie, omdat hij nog geen UEFA Pro-licentie had, leidde hij het team zes wedstrijden lang en bracht hij Como van de zevende naar de derde plaats in de Serie B.

Daarna stapte hij terug als assistent onder de nieuwe interim-manager Osian Roberts, met wie Como alsnog promotie naar de Serie A afdwong. In juli 2024 werd Fàbregas formeel aangesteld als hoofdtrainer van Como, met een contract voor vier jaar. Hij is sindsdien de man die de club door zijn eerste jaren in de hoogste Italiaanse divisie moet loodsen, een rol die hij combineert met zijn aandeelhouderschap in de club.

Erkenning als trainer

De overstap naar het trainersvak lijkt Fàbregas goed af te gaan. Hij werd meerdere keren uitgeroepen tot Coach van de Maand in de Serie A en ontving de titel van Coach van het Jaar, naast de Enzo Bearzot Award, een erkenning voor zijn werk bij Como. Van de jongen die ooit een gesigneerd Barcelona-shirt kreeg met de boodschap dat hij de toekomstige nummer vier van de club zou worden, is zo een trainer gegroeid die zijn sporen in de dug-out begint te verdienen.