Seedorf trainer bij Memphis' Corinthians

Een legende met een missie

Seedorf, die als speler furore maakte bij AC Milan, Real Madrid en Internazionale, staat voor zijn nieuwste klus in de dugout. Na eerdere avonturen als trainer gaat hij nu aan de slag bij Corinthians, een van de grootste clubs van Brazilië en een naam die in Europa onmiddellijk herkenning oproept. Zijn contract loopt tot het einde van 2027, dus dit is geen tijdelijke oplossing voor een paar maanden crisismanagement.

De situatie die hij aantreft

Corinthians staat zestiende in de Brasileirão Série A, met 32 punten uit 29 wedstrijden: 8 overwinningen, 8 gelijke spelen en 13 nederlagen, met een doelsaldo van -4. Dat is geen positie die past bij de status van de club, en het verklaart meteen waarom er behoefte was aan een naam met gezag. Seedorf treft een selectie van 34 spelers met een gemiddelde leeftijd van 27,2 jaar en drie internationals, een groep die op papier een stuk beter zou moeten presteren dan de tabel nu laat zien.

Hereniging met Memphis

Het smaakmakende detail is de aanwezigheid van Memphis Depay in de Corinthians-selectie. De Nederlandse aanvaller, met 112 caps en 55 doelpunten voor Oranje op zijn naam, speelde zelf op het hoogste Europese niveau bij onder meer Manchester United, FC Barcelona en Atlético Madrid voordat hij de overstap naar Brazilië maakte. Nu krijgt hij een landgenoot als trainer, en niet de eerste de beste: Seedorf kent het gewicht van grote shirts als geen ander.

Ook Zakaria Labyad staat onder contract bij Corinthians en valt voortaan onder Seedorf, zo melden VoetbalPrimeur en VI. Daarmee krijgt de Braziliaanse club meteen twee Nederlandse namen in de kleedkamer onder een Nederlandse trainer.

Wat er op het spel staat

Met een netto transferbudget van 2,2 miljoen euro deze window en een selectiewaarde van 145,8 miljoen euro heeft Corinthians niet de middelen om de problemen simpelweg weg te kopen. Seedorf zal het dus moeten doen met wat er is, in een stadion, de Neo Química Arena met 49.205 zitplaatsen, waar de druk vanaf dag één voelbaar zal zijn. Zijn Europese pedigree maakt indruk op papier. Of dat zich vertaalt naar punten op het veld, bepaalt of Corinthians dit seizoen nog afstand neemt van de degradatiezone.