Mourinho begint met een winner in blessuretijd

De terugkeer van Mourinho

Het was de vraag hoe Mourinho zijn tweede tijdperk bij Real Madrid zou beginnen. Het antwoord: met drama, zoals altijd. De Portugees, die eerder al trainer was van De Koninklijke, zag zijn ploeg het lastig krijgen bij Espanyol maar uiteindelijk toch met de drie punten naar huis gaan. Een 1-2 zege op bezoek bij een direct concurrent voor lijfsbehoud is geen slechte openingszet.

De winnende treffer kwam van Carlos Espí, een invaller die in blessuretijd het verschil maakte. Dat soort momenten, een onbekende naam die op het juiste moment opduikt, zijn precies het soort details waar Mourinho van houdt. Hij bouwt graag aan een verhaal, en dit verhaal heeft meteen een eerste cliffhanger.

Dumfries in de basis

Denzel Dumfries, de zomer aangetrokken als een van de nieuwe gezichten van dit Real Madrid, stond direct in de basis. Verdere details over zijn individuele optreden zijn vooralsnog schaars, maar het signaal is duidelijk: Mourinho rekent op hem, en hij krijgt meteen speeltijd op het hoogste niveau. Alle nieuwe aanwinsten kwamen in actie tijdens de wedstrijd.

Voor Dumfries, die zijn sporen verdiende bij Inter, is dit een nieuwe wereld. La Liga, Real Madrid, Mourinho als coach: het is een combinatie die weinig ruimte laat voor een rustige aanloopperiode. Openingsspeeldag, basisplaats, uitzege.

Wat dit zegt over het seizoen

Eén wedstrijd zegt nooit alles, maar de toon is gezet. Real Madrid haalt de drie punten weg bij Espanyol zonder te overtuigen, met een winner in de extra tijd. Dat is precies het soort resultaat dat een ploeg in vertrouwen kan brengen, of juist de zwakke plekken blootlegt die tegenstanders later in het seizoen gaan uitbuiten. Mourinho weet dat beter dan wie dan ook.

De La Liga is begonnen. Real Madrid staat bovenaan, Mourinho heeft zijn eerste drie punten, en Dumfries heeft zijn eerste minuten.