Reiziger mist de uitstraling, zegt Kraay

Wat Kraay schrijft

Kraay Junior is niet iemand die zijn mening verpakt in diplomatieke omwegen. In zijn column in Voetbal International is hij helder: Reiziger heeft niet de aura van een bondscoach. Geen verdere nuance, geen alternatieve kandidatuur die hij aanreikt — gewoon een streep erdoor. Volgens Voetbalzone is dat de kern van zijn betoog.

Het is wel de vraag of Reiziger überhaupt een serieuze kandidaat is. De KNVB heeft zich niet publiekelijk uitgesproken over opvolgers, en er zijn geen corroborerende bronnen die bevestigen dat Reiziger actief in beeld is bij de bond. Dit is vooralsnog puur punditsland — zij het punditsland met een megafoon.

Wie is Reiziger als coach?

Michael Reiziger heeft zijn sporen verdiend als assistent bij Jong Oranje en werkte eerder als jeugdtrainer bij Ajax. Hij kent het systeem, kent de spelers van de toekomst, en heeft een naam die in Nederland nog altijd gewicht draagt — de rechtsback die in de gloriejaren van Barcelona naast Puyol en Guardiola stond. Maar een hoofdtrainer op het hoogste niveau? Dat is een ander verhaal. Reiziger heeft die stap nog niet gezet, en dat is precies het punt dat critici — Kraay voorop — aanvoeren.

Kraay heeft niet per se ongelijk. Een bondscoach van Oranje moet mediamomenten aankunnen, persconferenties overleven na verlies tegen Duitsland, en een kleedkamer vol ego's in lijn houden. Of Reiziger dat kan, weet niemand — want hij heeft het nooit hoeven doen.

De echte vraag: wie dan wél?

Dat is waar de discussie interessant wordt. Koeman ligt nog vast bij de KNVB en er is geen officieel signaal dat zijn vertrek aanstaande is. Maar de speculatie loopt al vooruit op de feiten, zoals altijd in Nederland. Namen als Peter Bosz — die zijn Olympique Lyon-avontuur achter de rug heeft — en Ruud van Nistelrooy circuleren in voetbalcirkels. Frank de Boer heeft het bondscoachschap al achter de rug en zal niet snel terugkeren. Clarence Seedorf wordt periodiek geopperd maar lijkt verder van een Nederlandse terugkeer dan ooit.

De KNVB heeft historisch gezien een voorkeur voor namen met Oranje-DNA. Dat maakt de lijst niet lang. En het maakt de discussie — hoe prematuur ook — begrijpelijk.

Waarom dit nu speelt

Oranje presteert wisselvallig onder Koeman. De Nations League bood momenten van klasse, maar ook avonden waarop het systeem niet klopte en de ploeg kwetsbaar oogde. Het WK 2026 staat voor de deur, en als de resultaten tegenvallen, gaat de opvolgingsvraag van speculatief naar urgent. Kraay's column is een voorbode van die discussie — niet de aanleiding.

Reiziger zelf heeft zich, voor zover bekend, niet uitgesproken over interesse in de functie. Dat maakt Kraay's afwijzing des te opvallender: hij schiet een kandidaat neer die zichzelf nog niet eens heeft aangemeld.