Kapteni wa Chelsea apasuliwa goti, atatoweka miezi mitatu

James aliumia wakati wa kipindi cha kawaida cha mazoezi kabla ya mchezo dhidi ya Bournemouth, ambao Chelsea walishinda kwa mabao matano kwa moja bila yeye uwanjani. Siku mbili baadaye, klabu ilithibitisha kwamba back wa kulia huyo amefanyiwa upasuaji, ikielezea hatua hiyo kama 'ndogo' lakini ikitoa muda wa kupona wa karibu miezi mitatu.

Hakuna maelezo zaidi kuhusu aina kamili ya jeraha hilo la goti au kama kuna matatizo yoyote yanayoweza kurefusha kipindi cha kupona. Chelsea bado hawajatoa taarifa ya kina zaidi kuhusu hatua za upasuaji wenyewe.

Pengo kubwa nyuma

Kupoteza James kwa miezi mitatu kunamaanisha Enzo Maresca atalazimika kutafuta suluhisho la haraka upande wa kulia wa ulinzi, nafasi ambayo James amekuwa akiimiliki kwa uthabiti alipokuwa fiti. James ndiye kapteni wa kikosi, kiungo kati ya ulinzi na mashambulizi, na mchezaji anayebeba uzito mkubwa wa uongozi ndani ya kikosi kinachojaribu kurejea juu ya meza ya Ligi Kuu.

Chaguo zilizopo Cobham si nyingi. Maresca atalazimika kuchagua kati ya kumhamisha mchezaji mwingine kwenye nafasi hiyo au kutegemea vijana wa akademi, huku shinikizo likiongezeka kwa kila mchezo unaopita bila kapteni wao uwanjani.

Muda mbaya kabisa

Ukweli kwamba hili limetokea wakati Chelsea wanajenga msukumo wa msimu, baada ya ushindi mzuri dhidi ya Bournemouth, unafanya pigo hili kuuma zaidi. Miezi mitatu ni kipindi kirefu katika msimu wenye mashindano mengi, na kila mchezo bila James ni mtihani kwa jinsi Blues wanavyoweza kubadilika bila mtu wao muhimu zaidi nyuma.