Spanien bleibt bei 42 Spielen ungeschlagen

Die Serie klingt mittlerweile fast absurd, wenn man sie einfach nur vorliest: 42 Partien in Folge ohne Niederlage. Spanien reist durch Europa, trifft auf Gruppengegner, Testspielgegner, große Namen, kleine Namen, und kommt am Ende immer mit mindestens einem Punkt zurück. Gegen Kroatien, auswärts, in einer Gruppe, in der eigentlich nichts geschenkt wird, war es wieder so.

Merino als Mann des Abends

Álvaro Merino schoss das Tor, das die Serie am Leben hielt. Mehr Details zum genauen Spielstand gibt die Quellenlage nicht her, aber die Rolle ist klar: Ohne seinen Treffer hätte Kroatien zu Hause gegen den Weltmeister den ersten Punktverlust der Serie seit Monaten erzwungen. So blieb Spanien oben in Gruppe A3, Kroatien bleibt der einzige echte Gegner auf Augenhöhe, aber mit Rückstand.

Warum die Serie mehr ist als eine Statistik

Eine 42-Spiele-Serie ist kein Zufallsprodukt. Sie verlangt eine Defensive, die auch in schwächeren Phasen nicht zusammenfällt, und eine Mannschaft, die auch dann gewinnt, wenn sie nicht glänzt. Luis Enrique hat eine Spanien-Mannschaft gebaut, die seit dem WM-Titel genau das liefert: nicht immer spektakulär, aber fast nie schlagbar.

Gruppe A3 ist damit praktisch Spaniens, mit Kroatien als einzigem echten Gegner auf Augenhöhe, der jetzt selbst ins Hintertreffen gerät. Für den Weltmeister ist das Spiel in Kroatien der nächste Haken auf einer Liste, die von Monat zu Monat länger wird.