Wie viele Spieler hat eine Fußballmannschaft?

Elf gegen elf, dazu die Bank mit den Wechselspielern. Das ist das Bild, das jeder kennt, vom Kreisliga-Platz bis zum Finale der Königsklasse: Zwei Teams, verteilt über Abwehr, Mittelfeld und Angriff, insgesamt 22 Feldspieler plus zwei Torhüter.

Die Antwort auf die Frage ist simpel: Jede Mannschaft stellt im organisierten Fußball elf Spieler. Diese Zahl ist seit Jahrzehnten feste Vorgabe im Regelwerk.

Zuständig dafür ist Artikel 3 der Laws of the Game, der genau festlegt, wie viele Spieler ein Team stellen darf und wie Auswechslungen ablaufen. Dass Vereine und Verbände sich überhaupt an dieses Regelwerk halten müssen, steht nochmal eigens in den FIFA-Statuten von 2024 festgeschrieben: "Each member association shall play association football in compliance with the Laws of the Game issued by The IFAB." (Übersetzung: "Jeder Mitgliedsverband hat Fußball gemäß den vom IFAB herausgegebenen Spielregeln zu spielen.") Die FIFA selbst macht die Regeln also gar nicht, sie verpflichtet nur jeden Verband weltweit, sich an das zu halten, was die IFAB vorschreibt. Die FIFA verweist damit in ihrer eigenen Satzung auf eine andere Instanz, die IFAB.

Warum elf? Die Zahl hat sich historisch durchgesetzt und wurde irgendwann schlicht kodifiziert, heute ist sie über Artikel 3 für jede unter den Laws of the Game ausgetragene Partie bindend, vom Amateurverein bis zur Nationalmannschaft.

Die Ausnahme, die die wenigsten kennen: Elf ist die Obergrenze, nicht zwingend die tatsächliche Zahl während der 90 Minuten. Rote Karten reduzieren ein Team, und Artikel 3 regelt eben auch, wie weit ein Team schrumpfen darf, bevor die Partie gar nicht mehr fortgesetzt werden kann. Elf ist also der Normalfall, aber das Regelwerk denkt den Fall mit, dass auf dem Platz plötzlich weniger stehen.