¿Por qué los futbolistas se ponen top debajo de la camiseta?

La imagen es fácil de reconocer si te fijas en la próxima jugada a balón parado: un jugador se estira, la camiseta se le sube un poco y debajo aparece una prenda pegada al cuerpo, casi como una segunda piel. Eso es el top.

El top es una camiseta ajustada, térmica o de compresión, que se lleva por debajo de la camiseta oficial del equipo. No sustituye a la elástica del club: va siempre debajo, cubriendo el torso y a veces los brazos, y suele asomar por el cuello o por las mangas cuando el jugador levanta los brazos, corre o disputa un balón dividido.

Su función es física, no simbólica. En los partidos con frío ayuda a mantener el calor corporal, algo parecido a lo que hace una camiseta térmica en cualquier deporte al aire libre. En los partidos con calor, la lógica cambia: hay tops pensados para absorber el sudor y facilitar que la piel se seque más rápido, de forma que la camiseta oficial no quede pegada ni pese durante los noventa minutos. Los de compresión, además, se llevan porque muchos futbolistas notan que la prenda ajustada les da sensación de sujeción muscular en piernas y torso, algo que también se ve en las mallas que asoman bajo el pantalón corto.

Aquí conviene cortar de raíz una lectura muy extendida: el top no tiene nada que ver con las celebraciones de gol. No es el gesto de levantarse la camiseta para mostrar un mensaje, ni una señal dirigida al árbitro, al banquillo o a la grada. Esa confusión existe porque a veces se ve la prenda justo en el momento en que un jugador se tira de la camiseta tras marcar, pero lo que hace visible el top en ese instante es pura casualidad de movimiento, no una intención comunicativa. El top está ahí desde el pitido inicial, se note o no.

La variación entre jugadores y partidos es simplemente una cuestión de sensación térmica personal y de la temperatura del día. Un futbolista puede jugar con top en un partido de enero y salir sin él en uno de julio, y otro compañero del mismo equipo puede hacer justo lo contrario ese mismo día. No hay un criterio único de club ni una obligación: cada jugador decide según cómo se siente, igual que cualquiera decide si se pone una camiseta interior antes de salir a la calle en un día frío o caluroso.

Lo único que sí es constante es la posición: siempre debajo de la camiseta principal, nunca a la vista como prenda independiente durante el partido. Por eso lo normal es no percibirlo hasta que un salto, un estirón o un forcejeo por el balón lo deja al descubierto durante un segundo, y el espectador se pregunta qué es esa tela que ha aparecido de la nada.