Süle debuta en la octava división: gol, 7-2 y sarcasmo seco

Hace unos tres meses, Niklas Süle anunció su retirada del fútbol profesional con 30 años. Jugaba en el Borussia Dortmund, se lesionó la rodilla ante el Hoffenheim y temió una tercera rotura de ligamento cruzado. La lesión resultó ser menos grave de lo que parecía, pero el susto fue suficiente. Süle lo dejó. Citó su salud y el tiempo con sus hijos. "Estoy muy, muy seguro de mi decisión", dijo entonces.

Ahora juega en la Kreisliga Sinsheim. La octava división. Con el SV Tiefenbach.

En el partido inaugural de la temporada, con unos 500 espectadores en las gradas y cerca de 32 grados en el ambiente, Süle saltó al campo en una posición que no es la suya: no de central, donde pasó toda su carrera profesional, sino en el centro del campo y en ataque. Había entrenado con el equipo tres veces antes del partido.

El rival era el SG Kirchardt, recién descendido de la Landesliga — la séptima división, un escalón por encima. No un gigante caído, sino un vecino que bajó un peldaño. Y los de Kirchardt no mostraron ninguna deferencia: al descanso ya ganaban 3-0.

Süle apareció en el minuto 75 para rematar de cabeza a córner y poner el 6-2. Un gol. El único momento del partido que salió según el guion. El marcador final fue 7-2.

Cuando le preguntaron si lo había disfrutado, Süle respondió en alemán: "So viel, wie ein 7:2 Spaß macht" — algo así como "tanto como se disfruta un 7-2". La ironía era tan seca que no necesitaba traducción.

Su entrenador, Jason Walzel, fue más comprensivo. "Niklas ist ja noch nicht so lange da. Er muss auch erst mal wieder reinfinden" — Niklas lleva poco tiempo aquí y tiene que volver a encontrar su sitio. Walzel también apuntó que espera que la expectación se calme pronto: "Vielleicht lässt der Trubel auch langsam nach und wir können uns aufs Fußballspielen konzentrieren" — quizá el revuelo se vaya apagando y podamos concentrarnos en jugar al fútbol.

Eso es lo que le queda a Süle ahora: jugar al fútbol. No en el Allianz Arena, donde en 2020 entró al campo en el minuto 25 de la final de la Champions League contra el Paris Saint-Germain — Bayern ganó 1-0 — después de haberse recuperado de una rotura de ligamento cruzado. No en el Signal Iduna Park. En Tiefenbach, en agosto, con el sol pegando fuerte y el marcador en contra desde el primer cuarto de hora.

Se presentó. Jugó fuera de su posición. Marcó. Y perdió de goleada. Eso es el fútbol ahora para un excampeón de Europa.