Cañizares over Vinícius: niemand wil zo'n speler bij zijn club

De kern van het argument

Cañizares stelt twee dingen tegelijk. Eerst: wat Vinícius op het veld geeft, neemt hij er naast af met zijn gedrag. Tweede: Real Madrid had dit zomertransferraam de kans om hem te verkopen, want hij had nog één jaar op zijn contract. Dat die verkoop er niet van kwam, wijt de oud-doelman niet aan een bewuste keuze van de club, maar aan een gebrek aan interesse van buitenaf.

Dat is een stevige claim. Vinícius is een speler die in de Champions League het verschil heeft gemaakt voor Real Madrid, meerdere keren en op de grootste podia. Zijn techniek, zijn snelheid en zijn vermogen om wedstrijden te beslissen zijn buiten kijf. Maar Cañizares kijkt verder dan de statistieken.

Wat hij bedoelt met 'houding'

De kritiek op Vinícius' gedrag is niet nieuw. De Braziliaan is de afgelopen jaren regelmatig in opspraak gekomen door confrontaties met tegenstanders, discussies met scheidsrechters en incidenten rondom racisme waarbij hij zelf slachtoffer was maar ook de gemoederen verhitte met zijn reacties. Cañizares doelt op het totaalplaatje: een speler die zoveel ophef genereert dat clubs er twee keer over nadenken of ze hem willen.

Of dat klopt, is een andere vraag. Topclubs kopen regelmatig spelers met een moeilijk karakter als de voetballende kwaliteit groot genoeg is. Dat is de handel. Maar Cañizares suggereert dat de balans bij Vinícius negatief uitvalt, en dat de markt hem in feite heeft afgewezen, stiller dan je zou verwachten voor een speler van zijn niveau.

Werd hij echt niet gewild?

Hier wordt het interessant. Cañizares beweert dat Vinícius geen serieuze aanbiedingen heeft ontvangen. Dat is moeilijk te verifiëren van buitenaf, maar de redenering heeft een zekere logica. Saudi-Arabië heeft in de afgelopen transferwindows tientallen grote namen weggekaapt. Als Vinícius werkelijk beschikbaar was voor de juiste prijs, had de Saudi Pro League hem allang geprobeerd te halen. Dat dat niet is gebeurd, of in ieder geval niet heeft geleid tot een deal, is op zijn minst opvallend.

Europese topclubs als Paris Saint-Germain, Manchester City of Bayern München hebben hem evenmin benaderd, voor zover bekend. Of dat aan de vraagprijs lag, aan zijn reputatie, of aan allebei, is niet met zekerheid te zeggen. Maar de stilte rondom een speler van zijn kaliber is in elk geval ongewoon.

De Newcastle-opmerking

Cañizares noemde Newcastle als de enige club die hij kon bedenken voor Vinícius, en deed dat ironisch: een kleinere club, niet het niveau van Real Madrid. Het is een sneer, maar ook een interessante gedachte. Newcastle is de afgelopen jaren gegroeid dankzij forse investeringen, maar staat nog niet op het niveau waar Vinícius gewend aan is. De opmerking zegt meer over hoe Cañizares de speler inschat dan over Newcastle zelf.

Wat Real Madrid nu heeft

De verlenging is er dus gekomen. Real Madrid heeft Vinícius vastgelegd voor de komende jaren. Cañizares ziet dat als een teken van zwakte, een club die geen keuze had. Real Madrid zal het presenteren als een teken van vertrouwen in een van hun beste spelers. De waarheid ligt ergens in het midden, zoals bijna altijd bij dit soort contractverhalen.

Het echte punt

De vraag die Cañizares eigenlijk stelt, is of voetballende klasse voldoende is om alles te compenseren. Bij de absolute top van het spel is het antwoord bijna altijd ja. Maar Vinícius is een bijzonder geval, omdat de ophef rondom hem niet alleen sportief is. De racismediscussies, de diplomatieke incidenten, de spanningen met de Spaanse voetbalbond: dat zijn geen kleine rimpels, maar golven die een club jaren kunnen bezighouden.

Cañizares overdrijft waarschijnlijk als hij zegt dat niemand hem wil. Maar hij heeft een punt als hij zegt dat de vraag naar Vinícius stiller was dan je zou verwachten voor een speler van zijn niveau.