Vaessen spreekt zich uit na heftig duel met Suriname

Verlies in de laatste seconden

Suriname verloor het Nations League-duel met Guatemala diep in blessuretijd, pas in de allerlaatste seconden viel de beslissende treffer. Dat alleen al is zuur voor een ploeg die tot dan toe overeind stond. Maar het voetbal verdween voor Vaessen op de achtergrond toen het publiek zich begon te misdragen richting de Surinaamse spelers.

Volgens Sportnieuws Voetbal klonk er racistisch gezang richting de Surinaamse selectie, en raakte Vaessen zelf in een confrontatie met fans die zich misdroegen, in een grimmige sfeer rond het veld.

'Volgens mij is dat heel menselijk'

Wat opvalt in Vaessens statement is de toon. Geen woede-uitbarsting, geen scheldpartij richting de bond of de tegenstander, maar een nuchtere reflectie op zijn eigen reactie: "Volgens mij is dat heel menselijk," zei hij over zijn optreden tegen de misdragende fans. Een zin die eerder klinkt als zelfreflectie dan als verdediging.

Dat een doelman van zijn niveau, actief bij FC Groningen in de Eredivisie, zich na een interlandperiode zo expliciet uitspreekt over racisme in het stadion, is geen vrijblijvend moment. Internationale voetballers reizen de wereld rond voor hun land en komen daarbij soms terecht in omgevingen waar de veiligheid en het respect voor spelers ver te zoeken zijn.

Terug bij Groningen

Vaessen is inmiddels terug bij FC Groningen, dat dit seizoen achtste staat in de Eredivisie met 11 punten uit 7 duels onder Dick Lukkien. De ploeg uit de Euroborg won drie, speelde twee keer gelijk en verloor twee keer, met een doelsaldo van plus twee. Vaessen traint deze week gewoon mee in Groningen, de gebeurtenissen in Guatemala zijn voorlopig alleen in zijn eigen woorden verwerkt.