Entenda as 115 acusações do City na Premier League

O que a Premier League está acusando, exatamente

Em fevereiro de 2023, a Premier League formalizou 115 acusações contra o Manchester City, cobrindo nove temporadas, de 2009 a 2018. O núcleo do caso não é simplesmente "gastar mais do que devia": é a alegação de que o clube apresentou informações financeiras incorretas sobre patrocínios, salários de jogadores e técnicos, e não cooperou plenamente com a investigação da própria liga. Em resumo, a acusação é de fraude contábil sistemática, não de excesso de investimento em si.

Por que isso é diferente do caso do PSG ou de outros clubes

A maioria dos casos de Fair Play Financeiro na Europa envolve clubes que simplesmente ultrapassaram os limites de gasto permitidos e levaram sanções por isso, como cortes de elenco na Champions League ou multas. O caso do City é mais grave na teoria porque não trata de excesso declarado: trata de valores que a liga alega terem sido escondidos ou disfarçados, especialmente via patrocínios ligados a empresas de Abu Dhabi, o que tornaria as contas do clube artificialmente saudáveis diante das regras de sustentabilidade.

As categorias das acusações

As 115 acusações se dividem, a grosso modo, em blocos: informações financeiras imprecisas sobre receita e patrocínio, remuneração não declarada de jogadores e técnicos, violação das regras de Fair Play Financeiro da própria Premier League e da UEFA como incorporadas ao regulamento inglês, e falta de cooperação com a investigação, incluindo o fornecimento de documentos solicitados. São categorias distintas de conduta, repetidas ao longo de quase uma década, e não uma única acusação multiplicada por temporada.

O julgamento e por que ainda não há veredito público

Uma comissão independente conduziu audiências privadas sobre o caso, um processo notoriamente demorado por envolver milhares de documentos e depoimentos ao longo de vários anos de investigação. Diferente de um tribunal comum, o processo da Premier League não segue um calendário público fixo, e o clube nega veementemente todas as acusações desde o início. Enquanto não sai a decisão, o City segue disputando normalmente a Premier League e competições europeias, sem qualquer punição aplicada.

O caso separado que o City já venceu

Vale separar isso de outra disputa que o City teve com a própria liga: a briga sobre as regras de Transações entre Partes Associadas (APT, na sigla em inglês), que regulam acordos comerciais entre o clube e empresas ligadas aos seus donos. Em 2024, um painel de arbitragem deu razão ao City em pontos daquele processo, considerando que parte das regras da liga era ilegal por restringir a concorrência. A Premier League teve de reescrever trechos do regulamento. Isso não tem relação direta com as 115 acusações, mas alimentou a narrativa de que o City está disposto a levar batalhas regulatórias até o fim, inclusive vencendo algumas.

O que está em jogo se o City perder

Se a comissão independente concluir que houve violação em escala relevante, as punições possíveis vão de multas pesadas a dedução de pontos, e em tese até expulsão de competições, embora sanções tão extremas sejam raras em qualquer esporte. O precedente mais citado quando o assunto surge é o próprio Everton, punido com dedução de pontos por violações bem menores das regras de sustentabilidade financeira, o que dá uma ideia de que a liga já demonstrou disposição para punir com dureza, mesmo em casos de menor escala do que o do City.

Por que o caso demora tanto

A escala é o motivo principal: nove temporadas, centenas de documentos financeiros, contratos de patrocínio complexos e uma defesa robusta por parte do clube, que tem recursos jurídicos para contestar cada etapa do processo. Quanto mais longo o processo, mais tempo o City segue competindo sob a mesma estrutura financeira que está sendo questionada, o que por si só já gera desconforto entre rivais e torcedores de outros clubes, que veem o caso se arrastar sem desfecho claro.