O capítulo esquecido de Júlio Baptista na Romênia

Uma contratação histórica para a Romênia

Em 18 de agosto de 2018, o CFR Cluj anunciou a contratação de Júlio Baptista, então com 36 anos, como reforço para a disputa da Liga I, o campeonato romeno. O clube, à época campeão nacional em exercício, apresentou o brasileiro como a maior contratação da história do futebol do país, um nome que havia vestido as camisas de Real Madrid, Sevilla, Arsenal e Roma chegando para fechar carreira em terras pouco habituais ao circuito europeu de ponta.

A estreia que também foi quase o fim

Baptista estreou oito dias depois, em 26 de agosto de 2018, num empate sem gols contra o Gaz Metan Mediaș, pela sexta rodada do campeonato. Entrou no segundo tempo, substituindo o meia Alexandru Ioniță, e disputou pouco mais de 40 minutos de bola rolando. Esse lance, aparentemente trivial, acabou se tornando quase tudo o que o torcedor romeno viu do jogador em campo naquele ano: ao longo de 2018, Júlio Baptista somou apenas 43 minutos jogados pelo CFR Cluj.

O jogador mais bem pago por minuto

O número reduzido de minutos em campo, somado ao contrato de peso que o clube havia firmado para trazê-lo, gerou controvérsia na imprensa romena. Baptista chegou a ser apontado como um dos jogadores mais bem remunerados por minuto jogado em toda a Liga I daquela temporada, um contraste evidente com o que se esperava de um reforço anunciado como o maior da história do campeonato.

O fim precoce de uma aventura breve

A passagem pelo CFR Cluj não se prolongou além daquele início conturbado. Em 23 de maio de 2019, menos de um ano depois de desembarcar na Romênia, Júlio Baptista anunciou oficialmente sua aposentadoria dos gramados, aos 37 anos. Assim, aquele que havia sido badalado como a contratação mais cara do futebol romeno encerrou a carreira tendo disputado, segundo os registros, uma única partida oficial pelo clube, um epílogo discreto para quem havia feito quatro gols contra o Liverpool em uma semifinal de Copa da Liga inglesa e conquistado um Campeonato Espanhol pelo Real Madrid.

Por que ninguém lembra

A brevidade explica o esquecimento: sem sequência, sem gols, sem campanha relevante para contar, a passagem pelo CFR Cluj não deixou nenhum momento de destaque que pudesse ser revisitado depois. Diferente do que aconteceu em seus empréstimos e transferências anteriores, todos marcados por lances, títulos ou polêmicas memoráveis, a Romênia ficou como o capítulo final de uma trajetória longa, mas sem nenhuma imagem forte para fixar na memória coletiva do futebol.