A passagem esquecida de Roberto Firmino pelo Figueirense

Um início tímido em Santa Catarina

Firmino chegou às categorias de base do Figueirense em 2008, aos 17 anos, depois de uma saída precoce do CRB, onde não conseguiu a valorização que esperava para assinar profissionalmente. No clube catarinense, o atacante se destacou logo na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2009, chamando atenção suficiente para ganhar uma oportunidade com o time principal ainda naquele ano.

Sua estreia profissional aconteceu em 24 de outubro de 2009, contra a Ponte Preta, pela Série B. Entrou no intervalo no lugar de Toninho, numa derrota em casa por 2 a 1, um começo modesto, sem glamour, para quem se tornaria referência mundial anos depois.

A temporada que valeu a profissionalização

Em janeiro de 2010, Firmino foi promovido definitivamente ao elenco principal. O primeiro gol como profissional saiu em 8 de maio daquele ano, garantindo a vitória por 1 a 0 sobre o São Caetano, também pela Série B. Foi o início de uma sequência que, sem ser espetacular em números, teve peso coletivo real: ao final da temporada, Firmino somava oito gols em 36 jogos disputados.

O Figueirense terminou aquela Série B de 2010 como vice-campeão, conquistando o acesso de volta à Série A depois de dois anos de ausência na elite. Firmino foi parte do elenco que construiu essa campanha, e o desempenho lhe rendeu o título de revelação do Campeonato Catarinense daquele ano, além de uma vaga na equipe ideal do estadual.

Uma saída tão rápida quanto a chegada

A passagem terminou no mesmo ano em que começou a dar frutos. Em 1º de dezembro de 2010, horas depois do encerramento da competição, Firmino deixou o Figueirense para assinar com o Hoffenheim, clube alemão que o contratou com contrato válido até junho de 2015. A transição foi direta: do Brasil para a Bundesliga, sem escalas, levando consigo a experiência de uma campanha de acesso e os primeiros gols profissionais.

Por que vale lembrar

A fase no Figueirense não tem a magnitude dos números que Firmino construiria depois em Hoffenheim ou, principalmente, em Liverpool, onde se tornou o brasileiro com mais gols na história da Premier League. Mas foi ali, em pouco mais de um ano como profissional, que o atacante disputou sua primeira competição de verdade, marcou seus primeiros gols e ajudou um time a conquistar acesso, provas de que o jogador que mais tarde seria chamado de "motor" do Liverpool de Klopp já mostrava sinais de utilidade coletiva antes mesmo de sair do Brasil.

É uma passagem pequena diante da carreira que viria, mas sem ela a história seguinte simplesmente não existiria: foi o desempenho pelo Figueirense que chamou a atenção do olheiro do Hoffenheim e abriu a porta para a Europa.