Naby Keïta: Satu Musim Gemilang, Lalu Bayang Cedera

Musim yang Mengubah Segalanya

Pada Juni 2016, Keïta pindah dari Red Bull Salzburg ke RB Leipzig, klub yang baru saja promosi ke Bundesliga Jerman. Debutnya langsung membekas: ia mencetak gol kemenangan melawan Borussia Dortmund pada laga pembuka liga. Dari situ performanya tak pernah turun. Ia menutup musim perdananya di Jerman dengan tujuh gol dan dinobatkan masuk ke dalam Tim Terbaik Bundesliga musim 2016-17, sebuah pengakuan langka untuk pemain yang baru setahun berada di kompetisi tersebut.

Musim itu membuat nama Keïta melesat. Ia bukan sekadar gelandang box-to-box biasa. Media Inggris menyebutnya mengingatkan pada N'Golo Kanté karena intensitas dan jangkauannya, sementara yang lain membandingkannya dengan playmaker seperti Deco karena kemampuannya mendistribusikan bola dan mencetak gol. Ralf Rangnick, yang pernah menanganinya, bahkan menyebut Keïta memiliki radar 360 derajat alami di lapangan.

Liverpool: Janji yang Tersandung Cedera

Kesuksesan di Leipzig membuat Liverpool bergerak cepat. Kesepakatan transfer disetujui pada Agustus 2017, meski kepindahan baru rampung setahun kemudian dengan nilai transfer mencapai £48 juta. Ia mendapat nomor punggung 8 yang sebelumnya dipakai legenda klub, Steven Gerrard.

Namun musim-musim di Anfield tak pernah benar-benar meniru puncak formanya di Leipzig. Pada Mei 2019, cedera membuatnya absen di sisa musim, meski ia tetap meraih gelar Liga Champions UEFA pertamanya meski tak masuk skuad pertandingan final. Musim berikutnya ia kembali terhambat cedera, bahkan harus ditarik keluar saat pemanasan jelang laga melawan Sheffield United karena cedera selangkangan. Keïta tetap mengoleksi trofi, Piala Dunia Antarklub FIFA, Premier League, Piala FA, dan Piala EFL, tetapi sebagian besar dari pinggir lapangan atau dalam peran terbatas. Sepanjang masa di Liverpool, ia hanya memulai 49 pertandingan Premier League akibat cedera yang terus berulang.

Pada Mei 2023, Liverpool mengumumkan Keïta akan pergi setelah kontraknya berakhir.

Bremen yang Gagal, dan Babak Baru di Hongaria

Kepindahannya ke Werder Bremen sebagai pemain bebas pada Juni 2023 disambut optimisme, direktur olahraga klub menyebut perekrutannya sebagai keputusan tanpa pikir panjang. Namun kenyataannya jauh berbeda: Keïta hanya memulai satu pertandingan kompetitif untuk Bremen. Puncaknya terjadi pada April 2024, ketika ia menolak naik bus tim menuju stadion setelah diberi tahu tidak akan masuk starting XI, lalu pulang begitu saja. Klub kemudian menskorsnya dan menjatuhkan denda besar.

Dari titik itu, kariernya berlanjut ke Ferencváros, klub Hongaria, mula-mula dengan status pinjaman pada awal 2025 sebelum akhirnya dipermanenkan awal 2026. Di sana ia menemukan sedikit kestabilan, membantu klub meraih gelar liga 2024-25 dan Piala Hongaria 2025-26.

Warisan Satu Musim

Musim 2016-17 di Leipzig tetap menjadi penanda jelas tentang seperti apa Keïta ketika semuanya berjalan lancar: cepat, kreatif, dan mampu membuat hal spektakuler terasa rutin. Yang terjadi setelahnya, cedera panjang di Liverpool, kegagalan di Bremen, dan babak baru yang lebih tenang di Hongaria, adalah kisah tentang seorang pemain berbakat yang tak pernah lagi benar-benar mengulang puncak tersebut.