Eden Hazard: Msimu Uliosahaulika Ligi ya Nne

Mwanzo Uliosahaulika

Mwaka 2007, akiwa na umri wa miaka 16 tu, Eden Hazard alijiunga rasmi na Lille kwa mkataba wa kwanza wa kitaalamu. Lakini badala ya kuingia moja kwa moja kwenye timu ya kwanza, alipangwa kucheza na timu ya hifadhi ya Lille kwenye Championnat de France Amateur, ngazi ya nne ya mpira wa miguu Ufaransa. Wakati huo huo, aliendelea kucheza na timu ya chini ya miaka 18 kwenye ligi yao na Kombe la Gambardella.

Alianza msimu huo Septemba 1, 2007, akiingia uwanjani kama mbadala dakika za pili katika mechi dhidi ya Racing Club de France, ambayo ilimalizika kwa ushindi wa 3-1 kwa wapinzani. Wiki moja baadaye, alicheza mechi yake ya kwanza kama mwanzilishi katika kushindwa 1-0 dhidi ya Lesquin.

Kupanda na Kushuka

Kutokana na wachezaji wengi kuwa safarini kwa mataifa yao, Hazard aliitwa kwenye timu kuu na kocha Claude Puel kushiriki mchezo wa kirafiki dhidi ya Club Brugge Novemba 16, 2007. Alifanya vizuri vya kutosha kuingizwa kwenye kundi la wachezaji 18 dhidi ya Nancy wiki moja baadaye, ambapo alifanya debyu yake rasmi ya kitaalamu, akiingia dakika ya 78.

Hata hivyo, baada ya hapo alirudishwa kwenye timu ya hifadhi kwa muda wa Desemba. Januari, alirejea tena timu kuu na kucheza dakika chache dhidi ya Metz, Sochaux, na Paris Saint-Germain. Baada ya mechi dhidi ya PSG, aliteremshwa tena, safari hii kabisa kurudi ngazi ya mashindano ya amateur, ambako aliendelea kucheza sambamba na timu ya hifadhi kwenye ligi ya nne na timu ya chini ya miaka 18 kwenye Kombe la Gambardella.

Mei 17, 2008, aliandika bao lake la kwanza kwenye ngazi ya amateur, katika ushindi wa 3-2 dhidi ya Vitré. Alimaliza msimu huo akiwa na mechi 11 na bao moja tu katika ngazi ya amateur, huku timu ya hifadhi ikimaliza nafasi ya tano, nafasi ya juu zaidi miongoni mwa timu za hifadhi za vilabu vya kitaalamu kwenye kundi hilo.

Mlango wa Kweli Ulifunguka Lini?

Usimulizi huo wa kwenda na kurudi, kutoka timu kuu hadi ligi ya nne na kurudi tena, ulidumu msimu mzima wa 2007-08. Ni kipindi ambacho hakikuandikwa kwa shangwe wala tuzo, bali kilikuwa sehemu ya ujenzi wa kimya wa kijana mwenye vipaji. Mwaka uliofuata, chini ya kocha mpya Rudi Garcia, Hazard aliingizwa rasmi kwenye timu kuu, akapiga bao lake la kwanza la kitaalamu dhidi ya Auxerre, na hapo ndipo safari yake ya kweli kuelekea juu ilipoanza, ikipelekea tuzo za Ligue 1 Young Player of the Year, kisha Chelsea, Real Madrid, na utukufu wa kimataifa na Ubelgiji.

Kwa wengi, Hazard anakumbukwa kwa mabao ya kustaajabisha Stamford Bridge au kombe la dunia Urusi. Lakini kabla ya yote hayo, kulikuwa na msimu mmoja wa kutatanisha, kijana akipanda na kushuka kati ya ligi ya nne na timu kuu, akijifunza kuwa mchezaji ambaye baadaye dunia nzima ingemkumbuka.