Goli la Glass: Hadithi Halisi, Tofauti na Uvumi

Carlisle United dhidi ya Plymouth Argyle. Brunton Park, Carlisle. Jumamosi, 8 Mei 1999. Mechi ya mwisho ya msimu, mgawanyo wa tatu wa Ligi ya Soka — tabaka la nne la soka la Kiingereza. Watazamaji 7,599 walikuwa uwanjani.

Lee Phillips, akiwa na umri wa miaka 18, alipiga goli lake la kwanza la Ligi kwa Plymouth dakika ya 49. David Brightwell, nahodha wa Carlisle, alilipiga sawa dakika ya 62 kwa pigo la mbali. Baada ya goli hilo, mashabiki walivamia uwanja kwa mara ya kwanza.

Hapa ndipo hadithi inavyopata uzito wake wa kweli, sehemu ambayo mara nyingi inapotezwa katika matoleo maarufu.

Msimu huo, klabu moja tu ilishuka kutoka Mgawanyo wa Tatu kwenda Conference. Carlisle waliingia siku hiyo wakiwa chini kabisa ya Ligi yote ya Soka — nafasi ya 24. Scarborough walikuwa nafasi ya 23, pointi moja juu yao. Siku chache kabla, Scarborough walikuwa wameshinda mechi ya ziada dhidi ya Plymouth, na hivyo kuwapeleka Carlisle chini kwa mara ya kwanza tangu Agosti.

Siku hiyo hiyo, Scarborough walicheza nyumbani dhidi ya Peterborough United — na kuchora 1-1. Waliimaliza mechi yao dakika kama kumi kabla ya Carlisle.

Mgawanyo wa Tatu ulitumia pointi kwanza, kisha MAGOLI YALIYOPIGWA, na tu baadaye tofauti ya magoli. Usawa ungaliacha Carlisle na magoli 42 dhidi ya magoli 50 ya Scarborough — Scarborough wangekuwa juu. Ushindi peke yake ndio uliotosheleza. Hii ndiyo ukweli mkubwa zaidi wa hadithi hii, na mara nyingi hauelezwi.

Mtangazaji wa uwanja, Colin Carter, alitangaza kwenye sauti kuu: "Carlisle, tuna dakika nne kuokoa klabu yetu ya soka."

Refa Frazer Stretton wa Nottingham alitoa dakika nne za ziada. Kisha Carlisle walipata kona.

Jimmy Glass — James Robert Glass, alizaliwa 1 Agosti 1973 Epsom — alikuwa kipa wa mkopo kutoka Swindon Town. Alikuwa amefika Carlisle kwa hali ya dharura: Carlisle waliuza kipa wao wa kwanza, Tony Caig, kwa Blackpool siku ya mwisho ya uhamisho Machi 1999 — uamuzi uliohusishwa na mmiliki Michael Knighton. Kipa wa pili alijeruhiwa. Kipa wa tatu, Richard Knight wa mkopo kutoka Derby County, alirudishwa na Derby, na kumwacha meneja Nigel Pearson bila kipa kwa mechi tatu zilizobaki.

Jimmy Quinn wa Swindon alimpigia simu Pearson na kumtoa Glass. Ilichukua ruhusa maalum kutoka Ligi ya Soka kwa sababu muda wa uhamisho ulikwisha. Ilikuwa mkopo wa dharura wa mechi tatu za mwisho. Pearson hakumjua Glass wiki tatu kabla ya hapo.

Glass alisema kwa Independent siku hiyo: "Nilipoombwa kuja hapa sikujua walikuwa katika hali gani. Nilipofahamu, karibu nirudi nyumbani."

Kona ilichukuliwa upande wa kulia na Graham Anthony. Scott Dobie aliikutana nayo kwa kichwa karibu na nguzo ya mbele — pigo lililokuwa linakwenda ndani. Kipa wa Plymouth, James Dungey, alilizuia. Mpira ulianguka miguuni mwa Glass ndani ya eneo la mita sita, bila mtu karibu naye. Alipiga kwa mguu wake wa KULIA, chini na kwa nguvu, ndani ya nyavu.

Dakika gani hasa? Hapa hadithi inagawanyika — na mgawanyiko huo wenyewe ni wa kuvutia.

BBC siku hiyo ilisema dakika ya 94, na dakika nne za ziada. Ripoti ya mechi ya Guardian, iliyochapishwa 10 Mei 1999, ilisema ilikuwa pigo la mwisho la msimu — na mpangilio wake wa matukio pia unaelekeza dakika ya 94. Independent on Sunday ilisema dakika ya 95, na dakika ya tano ya ziada. Jedwali la takwimu la Independent lenyewe liliandika tu: 90. Takwimu nne tofauti, magazeti manne, wikendi moja. Dakika ya 94 ndiyo inayoungwa mkono zaidi na vyanzo vya 1999 — lakini ripoti za wakati huo hazikukubaliana.

Kisha ikaja uvamizi wa pili wa uwanja. Glass alipata goti usoni na pua yake ilitoka damu nyingi.

Na hapa hadithi inagawanyika tena. Independent iliripoti kwamba baada ya mashabiki kurudishwa kwenye makao yao, Plymouth walicheza teke la kuanza tena — na Stretton alipiga filimbi tu baada ya hapo. Independent on Sunday ilisema kulikuwa na ucheleweshaji wa dakika tatu hivi huku uwanja ukisafishwa, na filimbi ilipigwa mara tu mchezo ulipoanza tena. Guardian ilisema wazi ilikuwa pigo la mwisho la msimu. Observer ilisema "karibu" pigo la mwisho.

Hadithi na kumbukumbu ya taratibu zilionekana kwenye kurasa za magazeti wikendi moja, katika machapisho tofauti. Hiyo ndiyo inayofanya hadithi hii kuwa ya kipekee: unaweza kuona hadithi ikiundwa mbele ya macho yako, kwenye kurasa za habari, siku ile ile.

Pearson alisema siku hiyo: "Alikuwa ameanza kwenda juu kwa kona kabla sijamuashiria aendelee."

Glass mwenyewe, akizungumza kwenye handaki dakika chache baadaye: "Niliweka kichwa chini na kupiga. Nilikuwa nadhani nitaipiga juu ya mti kwa kweli, lakini sikuweza kukosa kutoka umbali huo."

Kwa Sky Sports baadaye alisema: "Haikuwa goli langu. Ilikuwa goli la soka, kweli."

Glass alimuuliza mtangazaji Rodney Marsh kama yeye ni gwiji. Kwa mujibu wa Glass, Marsh alijibu: "Hapana, wewe si gwiji, Jimmy, lakini goli lako ni gwiji." Glass anakubaliana na tofauti hiyo na anaiendelea kuisema.

Asubuhi iliyofuata, Glass aliendesha gari kurudi Swindon. Mkuu wa watafuta vipaji wa Carlisle, Martin Wilkinson, alimwambia jioni hiyo kwamba klabu walimtaka arudi. Swindon waliomba pauni 20,000 na Knighton hakukubali kulipa mshahara wake. Hakuna ofa iliyotolewa. Pearson alifutwa kazi muda mfupi baada ya msimu kumalizika.

Glass aliendelea kucheza kwa miaka miwili zaidi — Brentford, Oxford United, Crawley — na kuacha mchezo wa kitaalamu akiwa na umri wa miaka 27. Aliuza kompyuta kwa miaka miwili na nusu, kisha akaendesha teksi Dorset, na hatimaye akamiliki kampuni hiyo. Alirudi kwenye soka mwaka 2011 kama kocha wa hiari wa makipa, alijiunga na Bournemouth mwaka 2016 kama afisa wa uhusiano wa wachezaji, na amekuwa meneja mkuu wa Wimborne Town tangu Julai 2023.

Viatu alivyovaa alipopiga goli hilo vilitolewa kwa Makumbusho ya Kitaifa ya Soka mwaka 2014.

Knighton, akizungumza siku ya mechi, alisema: "Hiyo ilikuwa historia huko nje. Ilikuwa hadithi ya watu."

Carlisle walikuwa wamekuwa wanachama wa Ligi ya Soka tangu kuchaguliwa mwaka 1928 — miaka 71. Ushindi huo uliihifadhi uanachama huo. Scarborough, walioshuka siku hiyo, walifilisiwa mwaka 2007 kwa sababu za kiuchumi zilizoanzia kabla ya 1999. Carlisle wenyewe walishuka kwenda Conference mwaka 2004 na kurudi baada ya mwaka mmoja.