Ghế dự bị xa xỉ nhất lịch sử World Cup

Những cái tên không ai ngờ vẫn chưa ra sân

Ở hầu hết các kỳ World Cup, một cầu thủ có thể thi đấu thường xuyên ở Champions League, ghi bàn đều đặn tại các giải VĐQG hàng đầu châu Âu và vẫn là trụ cột không thể thiếu tại đội tuyển quốc gia — thì đương nhiên họ phải có tên trong đội hình xuất phát. Nhưng ở World Cup 2026, quy luật đó không còn đúng nữa, ít nhất là với bốn đội còn lại trong cuộc đua.

Theo dữ liệu từ Opta và ESPN FC, mỗi đội trong số bốn đội bán kết đều có ít nhất một hoặc hai cầu thủ chất lượng cao với tổng số phút thi đấu bằng 0 — dù giải đấu đã đi qua giai đoạn vòng bảng và vòng knock-out đầu tiên. Đây không phải những cầu thủ trẻ lần đầu được gọi lên tuyển để học hỏi kinh nghiệm — đây là những người đã chứng minh bản thân ở cấp độ câu lạc bộ cao nhất.

Tây Ban Nha: Hai ngôi sao của Barca và Real vẫn đang chờ

Tây Ban Nha đến Bắc Mỹ với thế hệ trẻ đang ở đỉnh phong độ — Lamine Yamal, Pedri, Gavi, Nico Williams tạo thành một bộ tứ tiền vệ và tiền đạo mà bất kỳ huấn luyện viên nào cũng muốn có. Vấn đề là đội hình này quá đầy đủ đến mức những cầu thủ từng là trụ cột không thể chen chân vào.

Hai cái tên nổi bật nhất chưa được ra sân: Dani Olmo — người ghi bàn đều đặn cho Barcelona trong mùa giải vừa qua — và Álex Baena, tiền vệ Villarreal đang ở phong độ tốt nhất sự nghiệp. Cả hai đều có đủ chất lượng để đá chính cho ít nhất 20 đội tuyển khác tại giải đấu này. Luis de la Fuente vẫn chưa trao cho họ một phút nào.

Pháp: Didier Deschamps và bài toán quá nhiều ngôi sao

Nước Pháp có lẽ là đội sở hữu chiếc ghế dự bị đắt giá nhất trong lịch sử bóng đá. Kylian Mbappé, Antoine Griezmann, Ousmane Dembélé đã là quá đủ để lo lắng cho bất kỳ đối thủ nào — nhưng đằng sau họ là những cái tên mà nếu khoác áo bất kỳ đội tuyển nào khác, họ sẽ là ngôi sao số một.

Marcus Thuram — con trai của huyền thoại Lilian, đang ghi bàn đều đặn cho Inter Milan — và Randal Kolo Muani, tiền đạo PSG từng là người hùng ở Qatar 2022, đều chưa được vào sân một phút nào. Deschamps từ lâu đã nổi tiếng với việc ưu tiên sự ổn định hơn thử nghiệm, và ở một kỳ World Cup mà Pháp đang tiến sâu, ông càng ít có lý do để thay đổi.

Argentina: Scaloni không cần thay đổi công thức đang thắng

Đương kim vô địch thế giới đến Bắc Mỹ với Lionel Messi vẫn là trung tâm của mọi thứ, Lautaro Martínez ghi bàn đều đặn và Julian Álvarez sẵn sàng vào từ ghế dự bị. Lionel Scaloni đã tìm ra công thức chiến thắng từ Qatar 2022 và ông không có lý do gì để phá vỡ nó.

Điều đó có nghĩa là Alejandro Garnacho — cánh trái Manchester United đang ở phong độ bùng nổ — và Giovanni Simeone, tiền đạo Napoli với khả năng ghi bàn đã được chứng minh ở Serie A, vẫn chưa được trao một phút nào. Cả hai đều đủ chất lượng để đá chính cho hầu hết các đội tuyển Nam Mỹ còn lại.

Anh: Thomas Tuchel và bài toán chiều sâu chưa có lời giải

Dưới thời huấn luyện viên Thomas Tuchel — người tiếp quản băng ghế chỉ đạo tuyển Anh sau khi Gareth Southgate ra đi — tuyển Anh tiếp tục mang đến Bắc Mỹ một danh sách cầu thủ mà nếu chia đôi, đội thứ hai vẫn có thể vào tứ kết. Bukayo Saka, Jude Bellingham, Phil Foden — ba cái tên đó đã là đủ để khiến bất kỳ đối thủ nào lo ngại.

Nhưng đằng sau họ: Cole Palmer, tiền vệ Chelsea đang là một trong những cầu thủ hay nhất Premier League mùa vừa qua, và Jarrod Bowen, tiền đạo West Ham với phong độ ổn định suốt hai mùa liên tiếp — đều chưa được trao một phút nào. Đó vừa là vấn đề, vừa là đặc quyền.

Liệu bán kết có thay đổi tất cả?

Câu hỏi thực sự bây giờ không phải là tại sao những cầu thủ này chưa ra sân — mà là liệu bán kết và chung kết có đủ áp lực để buộc các huấn luyện viên phải thay đổi không. Chấn thương, thẻ phạt tích lũy, hoặc đơn giản là một đêm mà đội hình xuất phát không tìm được nhịp — đó là những kịch bản mà tám ngôi sao đang chờ đợi trên băng ghế dự bị đang thầm hy vọng.

Một điều chắc chắn: bất kỳ đội nào trong số bốn đội này cũng có thể tung ra một đội hình hoàn toàn khác ở bán kết và vẫn là ứng cử viên vô địch. Đó không phải là điều bình thường trong lịch sử World Cup — và đó chính xác là lý do tại sao kỳ World Cup 2026 này khác với tất cả những gì chúng ta từng thấy.

Nguồn: Opta (dữ liệu số phút thi đấu), ESPN FC (phân tích đội hình bán kết), VnExpress Sports.